隋子峰一路进了内堂，见父亲、母亲端坐在正堂上，面色晦暗不明，心里泛起了嘀咕，他行了个礼，问：“不知母亲叫孩儿来所谓何事？”
“逆子！”隋大太太一只杯子扔过来，砸在隋子峰脚下，碧绿的茶汤溅出来沾在隋子峰衣角。
隋子峰虽吓了一跳，面上神色却还镇定，只是质询地看着母亲。
隋念莪上前一面帮着隋大太太顺气，一面劝说道：“大伯娘别气，气坏了身子犯不上，有话好好同哥哥说便是。”
隋大太太就着她手里喝了口宁神茶，面上气色方好看了些，指着隋子峰的鼻子问道：“好，我来问问你，可别冤枉了你隋大少爷！你是不是为姚家姑娘诊脉，还屡次三番托徐三姑娘为你转交姚姑娘药材了？”
隋子峰瞬间明白了缘由，满心里以为是徐静和告状，这丫头若是对自己有意见，大可拒绝送药，何必到母亲这里告状？想到这里他也觉得徐静和好生狭隘，理直气壮地应了一声，“是有这么回事。”
事既然做了，多说无益，只能想法子描补，隋大太太出言吩咐道：“那好，你明儿一早就备一份厚礼，亲自去周家赔罪，徐三姑娘那里，托你妹妹去劝说劝说……”
“儿子并未做错，又何来赔罪之说？为医者悬壶济世本就是本分，难道儿子看见病患要置若罔闻么？”隋子峰挑眉问道。
这句话说的大太太语噎，一向妻管严的隋大老爷更加无话可说。
隋念莪上前两步，朗声说道：“哥哥，妹妹读书不如你，也不如你懂得大道理多，也就不班门弄斧了，妹妹只有一句话问你，大伯父大伯母，哥哥你还有我，都是自家人，打断骨头连着筋的情义，我们怎么做初心都是为你好，这一点你可否认？”
隋子峰张口喟叹，说道：“我自然明白你们都是为我好。”
念莪便笑了，又道：“你与那姚大姑娘萍水相逢，与徐三姑娘却是自小相知，两家又渊源颇深，大伯母的心思哥哥也是知道。即便是哥哥觉得姚姑娘病弱可怜，大可以同徐三姑娘商量，相信徐三姑娘也不会吝惜那些银钱，为姚大姑娘诊脉开药送补品。难不成没有你隋大爷送的药，那姚姑娘便要病死了不成？”
隋子峰张了张口却是无话可说，只撇开脸去。
隋大太太见儿子服了软，才说道：“徐三姑娘家世好、门第好，如今瞧着模样性情也是极不错的，又有头脑懂中馈，比那姚大姑娘不知强出多少倍去，你若聪明，便知道该如何取舍？即便是你不喜欢徐三姑娘，也该先将人娶回来，过上三四年，适当点缀一二个懂规矩、合心意的妾侍，旁人也说不出什么来，你这会子闹出这事来，周家是绝口不提徐三姑娘的婚事了，若再不赔罪，这门亲就要鸡飞蛋打！”
隋子峰满脑子里都是太医院同僚们的挖苦，什么‘倒插门、吃软饭’的话，只觉口中苦，他不是傻子，自然瞧得出静和家世各方面比姚铃儿更好，可他一个商人子，如此高娶侯门嫡女，果然好么？
姚铃儿姿容丽质，出身望族，平素又乐观向上，善解人意，将母亲嫁妆里的几宗生意经营的妥妥当当，一瞧便是一把过日子的好手，他不是正缺这样的贤内助么？
他想起徐三姑娘那总是冷静睿智的眼神，说话行事规规矩矩，总是拒他于千里之外的样子，美则美矣，少了许多女人的柔情，他与徐三姑娘说话，就好像是在衙门里与那些同僚们说话一般。
想到这里，他开口说道：“儿子自然知道这些，可男子娶妻娶贤，我希望我将来的妻子能襄助我，陪伴我，仰慕我，不想娶来一尊佛像供着，徐三姑娘虽好，却只怕我高攀不起。”
念莪听他这样说，知道一向骄傲的哥哥，这是在徐三姑娘面前自卑了，她又瞧了眼隋子峰低头沉默的样子，倒真盼着他跟那个姚铃儿凑成一对算了。
知子莫若母，隋大太太自然知道隋子峰虽温和，可一旦拿定了主意，也不是轻易撼动的，她少不得先将儿子训斥一番，又拉过念莪在身边说道：“我知道你哥哥行事有欠妥当，才闹成今天这样，我有心去一趟，可又怕碰一鼻子灰，反倒没个转圜的余地了，倒不如你这个小辈去一趟侯府，探探徐三姑娘的口风。”
若徐家果然决绝不同意，隋大太太再上赶着赔笑脸赔不是也一样没意义，挑明了两家人也不好见面了，如果徐三姑娘只是憋着气性想作一番，她倒愿意舍下这张老脸去给徐家、周家描补描补。
周家徐家人品都不错，徐家又是当朝权贵，今后峰哥儿在太医院行走，还要赖周定芳扶持，隋大太太可不想同周家和徐家闹僵，婚事能成最好，不能成，也别坏了交情，
念莪自然明白大伯母的顾虑，她也想知道知道静和是什么意思，别她自己剃头挑子一头热，帮了倒忙，于是点头应下，找了个风和日丽的下午，去了趟安庆侯府。
锦心绣意还好，底下几个小丫鬟和粗使婆子再见隋念莪，全无了往日的亲和恭敬，恨不得拿脊梁骨对着她。
隋念莪不明就里，还暗自静和怎如此小气了，待见到了正主，听明原委之后，也不由愤愤难平。
静和见她如此，拉她在炕上坐下，又给她倒了杯茶，说道：“罢了，总之这事不应外传的，我只说与你听听，不过左耳进右耳出罢了。”
念莪接过茶杯，倒白了她一眼：“我知道，还用你教？大伯母那里我