“这字迹是出自他手，他眼角也确实有道疤痕，是我与他分散那年被流寇所伤……只是怀延你如何知道？”
“当初是单过将我护送至泛夜，途中遇见了王爷与怀延他们。”顺而忆起初见，我抿唇轻声：“不过单过像是方过而立之年，与将军年纪相差……”
“那便是阿山啊！”长叹一声，郭川似又醒悟道：“单过，郭山……就是他，我终于找到他了啊！”言语间铁汉柔情再难掩饰，郭川默默流泪，许久平复心绪：“二十年前天下大乱，我与阿山被困赤峰，与城中百姓受尽汪庆中父子欺凌。幸得董闰将军与赵厚幽大人妙计攻破赤峰，汪庆中被杀，其子汪仁侥幸逃脱，我与阿山被混乱人群冲散，二十年来音讯全无……”
虽未写明那时情形，但单过仍对我当时行为多次言谢。郭川自然看出我于其有恩，猛然冲我单膝行礼：“多谢王妃施恩，保阿山性命。此等恩情郭川没齿难忘！此前郭川还对王妃诸多刁难，是郭川井蛙之见，万望王妃恕罪！”
言罢郭川敛容肃然，预备双膝跪地叩头行礼，我忙俯身拉住他：“郭将军这是做什么，拂檀当初不过举手之劳，是单过……是令弟吉人天佑，凭自身本领化险为夷。”扶郭川坐好，我浅笑：“如今令弟平安，郭将军只应开怀。前尘往事，无需再提。”
郭川启唇无话，只得抱拳垂头，桓恪拍他肩头聊表安慰，转而面向俱有喜色的将士：“一朝得闻双喜，郭将军之弟与王妃女伴俱得平安，实乃吉兆。”顿了顿，他举杯高声：“我军定能借此喜事大败饶鲁邓午！诸将可有信心！”
“有！”气震山河，军队上下齐心，再无犹疑。我望着桓恪微有歉意眼神，只得浅浅叹气。
夜已深沉，我却辗转反侧夜不能寐。冷静下来再回想白日之事，单过信中内容，郭川所言往事……曲终安然如故我自是欣喜万分，但她既知我所在胡汝，却并未与我联络，又怎生跟随宗政煦前去凉鸿，着实令我费解。郭川道他与单过二十年前分散，当时兵戈抢壤民不聊生——娘亲也曾与我提起，她本籍乃属泛夜，是因兵荒马乱被人拐至凉鸿，阴错阳差进入终蜀后宫为舞姬——而汪庆中既殒，其子也在战火中不知下落。可若其子汪仁便是我知的汪仁，那其原本便是胡汝人，竟有手段博得凉鸿先帝宠信，在终蜀扎稳根基，实在不可小觑。不过此重身份于他……必算不得什么好事。
次日起兵，除必要休憩外我们马不停蹄。桓恪担忧我疲累，我忧心他倦乏，一路提心吊胆，再无初时从归桑至邢州的轻松。郭川那日心神激动，平复过心情对我倒多生几分尴尬。我于单过有恩不错，但郭千乘乃郭川堂弟，爱屋及乌之下，他对祁连衣也极为照拂，自然知晓祁连衣对桓恪之情。此前于我的针对便有此因。如今这番，两相为难倒不知该如何待我，原本的针锋相对本该化为熟稔，却平生出些许躲避陌生来。
此事于我而言无伤大雅，枝节旁生于别处。此前我的猜测全然错了方向，韦子护逃回饶鲁不是为向邓午泄密，而是为向邓午复仇。他不知用何等手段诱骗邓午与其独处，寻机杀之，又收服邓午手下一众干将，对外宣称承继其父韦野帝位。至此，韦子护再无所顾忌，复仇心切疯狂练兵，后更向凉鸿称臣，被封镇西将军。待我们来至饶鲁城外时原本的富饶之地在外看来竟如死城一般，全不敢想象城中模样。
饶鲁城外天然一道江水，渡过此河距饶鲁便不过百余里。以轻舟渡河试探虚实后，郭川与桓恪率军渡过淄河，衣裳水迹未干时韦子护便领军三万偷袭，却被桓恪战败，数千名士卒投降我军。韦子护逃回饶鲁，闭城固守。郭川命在饶鲁城外修高墙挖深堑围困之，桓恪同我前往招抚饶鲁四周诸城，韦子护所署广固刺史段昂等于二月投降。
“驻围饶鲁已四个多月，想来韦子护很快便会难以支撑。”今年的初春格外寒冷，我拢着袖炉，看烛火映得在场将士红光满面：“只是未想到那时他竟丧心病狂到反叛胡汝，俯首凉鸿。至多一个月，凉鸿便会派兵增援解围。”