“前方大约5公里处有一座城市。151kan。”负责探路的乔伊卡,离开了几个小时之后,便骑着马赶回来。
“如果我没猜错,你看到的那座城市,应该就是雪域联邦的东部边境城市--波尔菲沙格勒。”卡修斯说。
“呵呵,胖子,你猜得真准。我在城外路口处见到一个路标,上面正是写着:波尔菲沙格勒。”乔伊卡笑道。
“以前雷古诺老师让我到雪地冰原上历练时,我曾经到过波尔菲沙格勒好几次。”卡修斯道,“说起来,雷,你以前应该也到过这座城市吧。”
“什么?”雷想了半天,才反应过来,“你说的是十年前,雷古诺叔叔带我离开联邦那一次吧。其实那时候,我并不知道自己到过哪些地方,只知道跟着雷古诺叔叔走就对了。”
“你肯定去过。”卡修斯介绍道,“因为波尔菲沙格勒,是从雪域联邦进入思兰西亚平原的必经之路,这个城市以炼金术发达而闻名,人口大概有5万。”
“5万人口?胖子,你确定没有记错?”这时,乔伊卡收起了笑容,“我到那城市的外围溜达了一圈,城里好像一个人都没有,城内的房子空置破落,整个城市像是被抛弃了一样。”
“怎么会?”伊申诺娃以双手掩住嘴,来表达她的惊讶之意。
尽管在此之前,对于雪域联邦发生的大灾变,大家都早有耳闻,但伊申诺娃仍然抱着幻想,她觉得大灾变的范围只是很小,联邦里大多数人都平安无事,可现在听到乔伊卡的叙述,伊申诺娃心中的幻想崩溃了。
“那你们有什么想法?是进城还是绕过?”乔伊卡咨询大家的意见。
卡修斯与伊申诺娃交谈了几句,然后对乔伊卡道:“进城看看吧,我想知道到底发生了什么事。”
“对,进城。”雷也说。
莱尔和丹妮也表示要进城去。乌籍则没有意见,反正他加入这支队伍,只是为了监督的。剩下的只有苏菲娅和雷欧纳德没有表态;其实,也就剩下苏菲娅一人的意见而已,因为雷欧纳德唯她马首是瞻。
苏菲娅转过头去,眺望着背后的树林,她期盼着在自己的视野里,那个留着银色长发的身影会突然出现;但是等待良久,苏菲娅终于接受事实。她依依不舍地转过身,突然露出坚决的笑容,像是下了很大决心一样,骑上马,说了一声:“走吧。”
这是伙伴们离开星剑峡谷的第四天。
记得,四天之前,他们押着被俘的赤发魔女,骑着快马,便进入了银风针叶林,往西边那个情况未明的国度而去。野蛮人饲养的战马,就跟它们的主人一样骠悍,崎岖的山路,如履平地,只用一天时间,伙伴们便了整个银风针叶林。
然而,刚一踏入雪域联邦,意想不到的变故就发生了。欧文突然头痛起来,他抱着头,在地上翻滚,发出撕心裂肺般的哀鸣。这一变故令大家不知所措,苏菲娅连忙掏出十字架,想为欧文治疗,可没想到被欧文一掌打飞。
欧文双眼血红,脸上青筋暴现,露出一副从来没有在同伴们面前出现过的狰狞面目,他朝苏菲娅狂怒地咆哮道:“不许靠近我!”苏菲娅当场惊呆,她从来没有见过欧文发这么大的火,尤其是对她自己。
正当大家一面茫然时,那头从都里斯王处借来的狮鹫从天而降,欧文骑上狮鹫,头也不回地飞走了。
思兰西亚平原的气温虽然寒冷,但相对于银风针叶林的另一边、永远冰天雪地的雪域联邦相比,完全是“小巫见大巫”。极北之地的严酷气候,令即使是以体格强壮而著称、并长年生活在冰原上的野蛮人,也很难吃得消,若非依靠魔法,真难以想象,弱小的人类如何在这片生命禁区中顽强的生活下来,还发展成一个足以与中央教庭抗衡的国家;从另一个角度来讲,最初被流放到极北之地的魔法师确实很伟大。
然而,环境虽然太过恶劣,但伙伴们还是留在欧文离开的地方,于冰天雪地的野外扎营,忍受着严寒的洗礼,坚持等待欧文回来。两天之后,在狂风之中突然传来一阵翅膀扇动的声音,大家兴奋地跑到外面,果然,那头载着欧文离开的狮鹫,又飞回来了,望着那从天边越来越近的影子,大家笑逐眉开,乔伊卡甚至还打趣道:“等欧文这小子一回来,我就狠狠揍他一顿,害我吃了两日两夜的风雪。”
当然,最高兴的无疑就是苏菲娅,她甚至高兴得说不出话来。
但是,所谓“期望越大,失望越大”。狮鹫是回来了,但魔兽背后,并没有那银色长发的身影;只有在狮鹫的利爪上,绑着一片从衣服上撕下来的布条,东倒西歪地写着几个红色的字:“勿等。随后赶来。”
虽然这几个字过于潦草,但与欧文一起渡过童年的几位朋友,一眼就认得出,这正是欧文本人的字迹,更令人惊疑的是,这几个字是由鲜血写成的。苏菲娅用魔法读取了血迹上的信息,她发现,这些鲜血正是欧文自己的,而且欧文在写这几个字的时候,正处于令人难以想象的极度痛苦之中。
没人知道欧文曾经、或者正在经历过什么,他们也没法得到更多的信息,在布条被取下之后,那头狮鹫便自动飞走,同时也断绝了伙伴们去寻找欧文下落的念头。
“欧文若想躲起来,谁也找不到他。”卡修斯望着狮鹫远去的方向,呢喃道。
无奈之下,伙伴们只能放弃等待,按照原定计划赶路