这几日城头的惨烈厮杀，日照城内各色人等均听得真真。有人欢喜有人忧。眼见再次夕阳西沉，暮色笼罩，城外响起一阵金锣声，攻城的靖安军士卒潮水般纷纷退去。敌我双方知道这一日的厮杀又结束了。
远远听着城外的金锣声，城内一帮役夫在精神终于放松的元军士卒、胥吏的呵斥下，赶紧如蚂蚁般忙着搬运土石、檑木，修葺破损的城垛，将死尸和伤卒一一抬下城头。待诸般杂役结束，已是月上中天。大部分役夫才终于可以自归其家歇息一宿了。
一个中年汉子扛着扁担，在街口与劳累了半天的十几个同伴唱了个偌，孤身拐入一条小巷。小巷距离城墙不远，不过四百余步。
这个身材消瘦，身高不足七尺的汉子喘着粗气，推开家院门，进了自家小院。早有自家婆娘为他熬了一大碗稀粥，先放在锅里留着，见他进屋，那婆娘忙上前接过他卸下的扁担，几卷麻绳，再递上一条汗巾。
汉子粗粗洗了手，坐在木桌旁，见到女子端上的大碗稀粥，借着微弱跳跃的烛光，稀粥几乎能映出自己朦胧的脸容，他不由感慨，抬眼问：“阿母可曾用饭？”
“婆婆已经吃过了，今日精神似乎好了点，天一黑，就睡了。”婆娘麻利的收拾家什。今日又是一场厮杀，不仅城内老爷们胆战心惊，底层民户也是暗暗祈祷在城墙处劳役的家人能够平安，希冀着生活能有转变的机会。靖安军的一些惠民政策多少也流传到了城内，这些日子凄苦的小民只希望传言是真的。
大家暗暗打量，这几日阵亡受损的士卒已经挤满了城内许多院落，如今能上城头守城的元军、义从越来越少，就知道这城怕是用不了多久就会被打破了。
闻显微微叹了口气，端起粗瓷大碗，一口一口慢慢咽下稀粥。说起来，还得感谢靖安军大举攻城，县尹发布通告，四处召集青壮协助官军守城。凡参加者，每日可得白米若干。若非如此，家里还吃不上白米。
闻显家中只有老母和拙妻，曾生育几个子女，因家贫、体弱皆殁。为了补贴家用，不得不暗中与同伙走些私盐。
他老母已经老迈，如今难以行走，偏生身体老而弥坚，虽然双眼开始昏花，但饭量尚可，这乱世中生计艰难，家家是吃了上顿儿没下顿儿，她却一直能坚持至今，除了每年季节变化生几场病外，就是不咽气。这几日助守城池分得的白米，闻显舍不得吃，多数孝敬给了母亲喝粥。自家的浑家疼惜他，每日留些锅底的粥汤给他补身子。
看着媳妇再次微微显怀的肚子，那是一个新的生命在孕育，闻显满心忧虑未来的艰苦日子如何熬得过。盘算着是否这次太平后，继续跟着头领再跑几次盐路。
他正在寻思，忽然听到屋外传来许多尖锐的破空声，夫妇二人好奇，推门看去，接着淡淡的月色，许多细小黑影如飞翔的春燕，嗖嗖的自夜空落下。有两只竟然噗的一声落尽院内，深深扎入土中，尾羽还余势未消，发出嗡的一声。
“这是响箭！”闻显大吃一惊，他虽是破落民户，也见识过汉军操演，甚至贩卖私盐事与官兵交过手。
“怎的是城外射进来？莫非要夜里攻城？”这几日，靖安军是白天攻打，夜晚歇息，城内已经习惯了这个节奏。这种情形在城池周边同时发生了三四次。
这波箭雨很快就停止，显然城外的靖安军不过是趁着城头守军大意，抓紧时机，快速贴近城墙，迅速放了几波箭矢。当守军惊觉，开始反击时，骑马的靖安军早就快马返回营了！
温显的浑家吓得拉着男人要进屋躲避，闻显毕竟是见过血的，他大着胆子，快步过去拔出地上的羽箭，
两人进屋后，凑近火烛，闻显细细审视，发现箭杆上还系者一块窄窄的粗布。他急忙取下来，展开看，上面用炭笔描绘着几个莫名的黑色符号。
“这是崔头领的暗记！这是约定的记号！”闻显大吃一惊。根本不理浑家的追问，他再次开门探出头，细细向黑黝黝的天空看去。远处似乎还听到一bō_bō箭雨在纷纷向城内各处急落。
此时城头一阵阵金锣被急促得敲响，这是守城的元军发出警讯。
这波箭雨只是传讯，并非伤敌。所有箭矢并无锋锐的箭头，但箭杆上都紧紧系着一圈粗布。四落城内的箭矢顿时惊起城内元军和民户的扰动，很快这些箭矢上的粗布就被人发觉，可上面绘就的讯号只有内部人明白，外人并不知晓。
部分有记号的粗布很快被巡夜的元军士卒一bō_bō的交至坐卧不安的孟桑杰、梁思等人面前，两人均是皱眉，虽然一时不晓得记号的作用，但靖安军突然向城内大举射出这么多箭矢，明显是要联络城内的内应。
同时，远处一处县衙大院内，几十个锦衣华服的男子紧张地团座于厅堂内，屋内墙角摆放的几个焚香大火炉也不能带给他们多少温暖，这些人心神不安的谈论这几日的战事，猜测援军可能到来的日子，一番议论后许多人对于战况是越来越没有底气。
靖安军在白日攻城时也曾往城里射来不少传单，号召城内民众聚集反抗暴元，承诺只要是出了力的，破城后，靖安军自然lùn_gōng行赏，均不追究过往罪责。
今夜，无数带粗布的箭矢落入城内，他们得到的消息的速度绝不慢于孟桑杰等人。
“宏达，你看这是何意？”其中一人紧张地问。
“