转眼，王鹏就在县衙待了半个月了，这半个月里，王鹏也干过些小差事，都不算难，而他本身也是精于世故之人，出手又大方，混得倒也如鱼得水。
这日下衙前，县丞突然召了王鹏过是有个纠纷事件，希望王鹏协助处理一下，还勉励他说，他相信王鹏的能力，一定会很好地解决的，之后就让王鹏出去了。
王鹏出来后还有些迷糊，他不明白自己就处理过几件小事，对方怎么就一副看好他的模样了，这般想着，捏着手里的文书又紧了紧，答案应该就在这了。
王鹏拿回家后一看，果然，这纠纷的确跟王家镇有关。
他甚至都没去看这纠纷具体为何，只看到标题上的王家镇柳家镇冲突，就径自将对方骂个狗血淋头。他心中暗骂，县丞那是什么意思，他莫不是还想让王氏族中让步？王鹏不屑地轻哼一声，族中刚使力让他当上书吏，回头他就损害族中利益，到时他成什么人了？！他一时气恨得不行，这得多大仇啊。好一会儿后，他才冷静下来，至少这个纠纷是真实存在的。问题出了，他总要解决的，再说若是他真能完美解决，那不管是对仕途，还是对他在族中的声誉，都是好事。以前他就是想找个施展才华的平台，都没有机会，全给了别人作嫁衣，如今这也怎么也算是送到自己面前的机会了。这么想着，他才静下心来开始看文书。
这次纠纷主要涉及的是山泉水源的分配，相冲突的则是两个镇，一个是王家镇，另一个则是柳家镇，看到这里，王鹏恍惚中想起，县丞似乎就姓柳，真是晦气。两镇间有座大山，蓄水的山泉有两个，不过大小面积不一，水量大概是六四分，一镇占一个，五年一轮。这次，按惯例是王家六，柳家四，结果这回柳家镇突然抽风不同意了，要求重新判。
据王鹏所知，这两个镇，除了山泉外，其实都是有水源的，也就是说，并没有什么饮水困难之说，哪怕山泉水质好一点吧，可又不是什么仙泉，估摸着象征意义应该大于实际意义的。
而这次的事情，县丞突然让他再审，王鹏也有些莫名其妙，山泉有那么重要吗？不过县丞也暗示让他回家找老族长去，想着明天就是沐休日了，正好去族长家问问情况。他也想知道，柳县丞那混蛋是不是就是柳家镇出来的，再来，他也应该带着大郎一起参与，这也算是增加官场经验。
当下，王鹏谁也没带，就连夜匆匆回家了。到家时，天色已晚，他也就没去族长家而是先回家去见了大郎。随后，他又考校了几句儿子的功课，问了下他接下来的安排，看没有什么可指摘的，这才满意地点点头，各自回去休息了。
第二天一早，王鹏就带上大郎，去了族长家中拜访，把柳县丞的原话，转告给了族长。
知道这件事的始末后，族长一开口就恨声骂道：“柳鸣这个竖子。”
族长看王鹏父子对柳鸣的事情所知不多，就详细地说了这事的渊源。
柳鸣，一如王鹏所料的出身于柳家镇，甚至还是柳家的族长之子。王家镇与柳家镇毗邻，同时双方都是文风浓郁的地方，同质化严重，关系自然也就好不到哪里去，准确地说，是冲突不断，尤其是出外谋职时，几乎谈得上是恶性竞争了。
而山泉的问题由来已久，在干旱的年头，的确争得非常厉害，两败俱伤的事，也不是没人干过。而在年头好的时候，实际用途就没有那么大了，更多是一种意气之争。
只不知从什么时候开始，两镇开始以山泉为标记，若是哪家得到六分，另一方平日遇到时，就会让一步。当然，这也不是绝对，如今另一方的意愿非常强烈，它照样不会退让，山泉代表的仅是谁强谁弱的一个信号。
最开始时，每年两镇都要闹一回，大有不争馒头争口气的意思，后来因为改动太频繁了，又改为了五年一轮。至于怎么分，也早就成了惯例，一般看两镇的人，谁发展的好一点。好一点的就分大的，差一点的就分小的，而所谓好坏的标准，则基本按官职大小来评断，评了也就接受了，也没人就非得不依不饶的。
王鹏听了暗自嘀咕，那这回柳家镇作什么妖啊，于是纳闷地问道：“那族伯，这次的事情，可有什么缘故？”
族长看了他一眼，徐徐地说道：“你知道的，我们王家镇就叔父一个当官的，如今是五品官。而柳家镇呢，则有两个当官的，一个是七品的县令，另一个是六品的推官。原本官大一级压死人，他们是没资格说话的，可是我们族中落寞了，到如今都没有新的进士出世。更重要的是，叔父年纪大了，没几年就要到龄致仕了，而如今虽然还没有致仕，到底有些年老体衰。三个月前，叔祖得了风寒，缠绵病榻一个多月才好，哪怕到现在，精神都有些不足，想必柳家镇那边也是得到消息了。相反的，柳家镇的人，却是年富力强，干个十几二十年的都不成问题。这也意味着我们在今后的这些年了，可能都要落后柳家镇了，今年刚好又是五年一轮，柳家显然不愿再耗个五年，就动了歪心思。”
说到这，族长顿了顿，很是激动道：“我们不能让步，从来就没有这个先例的，这不在于水源的问题，而在于名望，如果我们让步了，那我们王氏家族的脸就丢大了。更不用说，叔祖还在任，若是我们妥协了，更是伤了叔父的颜面，这事决不能干，敢干这事的，就是不肖子孙。