过了新年，贾蔷已经二十，贾蓉也已十九岁。贾蔷考了秀才之后，却决定投笔从戎，入了羽林卫，石慧为他定的妻子是贾蔷在羽林卫长官的女儿。宁国府的爵位是因为贾蔷的祖父贾敷早逝才落在贾敬身上。
故而贾敬待贾蔷与孙子贾蓉都是不差离的。贾蔷成亲却不好继续住在宁国府，贾敬另外给了一处四进的院子，又将宁国府的祖产三成给了贾蔷另立门户。
至于贾蓉——
贾蓉的亲事虽然没有定下来，石慧却早于皇后娘娘有了默契。当初石慧走了皇后的路子，挽回了贾家的前途，却不愿意让贾琏、贾蓉在走一次夺嫡的老路。
于是，就想到了釜底抽薪之计。当今皇帝除了一个不成器的庶长子，余下两子一女都是出自皇后娘娘一脉。
皇后娘娘这些年日子过得顺遂，便有几分将石慧当做自己的福星贵人，待石慧一向宽厚。石慧给贾蓉找的儿媳妇正好是皇后娘娘的侄女。
虽是外戚，但是皇后的父亲承恩公是个聪明人，如今承恩公一脉要么退下来，要么居闲职。也是因为后族的识趣，皇帝才能对皇后娘娘一如既往的信任。
正是后族的这份眼见，让石慧选了这家的女孩子。
甄英莲找回来的这年新年，石慧与承恩公家私下商议妥帖，就请了官媒上门为贾蓉提亲。趁着为贾蓉准备聘礼，石慧将宁国府的仓库和这些年所得，悉数清点了一遍。
惜春的嫁妆清单全都归置好了，他日出嫁只需采买时兴的布料、饰即可。黛玉和林珏自幼林府之财，石慧只是将这些年林府店铺田产的出息贴补给两个孩子。
余下之物，石慧一部分拨给了书院供给，又将其余分成小份。贾环、贾琮是一处三进院落，五千银子，助他们他日长大安身立命之用。
迎春、探春则是万两银子和金银玉饰各一套，一处小庄子和一处店铺作为嫁妆。这几个孩子都是庶出，在荣国府不过是阿猫阿狗一般养着，这许多钱财于石慧没有大用处，于他们或是安身立命之物。
这些东西，石慧打算交托给贾蓉和将要进门的媳妇，又写了清单交给贾琏和公主，请他们为人证。不过这会儿却是锁在自己房中，不好拿出来。
贾琏、贾蓉都是石慧一手引上正途，而公主与蓉哥儿媳妇一个是皇室贵胄一个是大家之女，石慧相信他们不会贪图这等小钱。
外书院是小班教育，每班15-2o人，分为五个年级，每个年级有甲乙丙丁四个班。每年级的四个班级按照成绩排列，每月一次小考。一年三次小考不及格就会留级，留级过三次就要离开书院。
甲乙两班的孩子免束脩，丙丁两班则需要交纳一定束脩，其中甲班的孩子还免费供应纸墨笔砚。
十岁下的孩子中午在书院用饭，早晚家人接送。十岁上的孩子无论多近都要住在书院，五日一休。不论嫡庶，进入书院不得携带书童。除却贾家的孩子，附近百姓的孩子也可以入学。进入甲乙班同样不需要交纳束脩。
书院的院长是贾敬，而贾代儒则被按了一个副院长之名管理总务。如此既不会惹人非议薄待了族老，也不会让贾代儒来交代孩子们。另设一名副院。