“你莫要乱来！”
刘勋大怒：“孙家背后可通着宗主贵人，不然你以为些许把柄就能掣肘咱们？换言之，行商徇利者，有谁正经过？咱们家的所为可大可小！”
这刘勋言辞甚激，刘昂不敢言应，缓气中，刘勋一巴掌拍在八仙桌上：“商者徇利，乃是天理，他孙家怎么就盯上咱们了，难不成他孙家行商干净，如处子痣女！”
言辞随乱，可其中的深意却让刘勋猛然一愣。
“等等…他孙家不就是仗着寻到咱们刘氏的商道疏漏，才刻意欺压夺利，那咱们为何不能寻他们的疏漏！”想到这一茬，刘勋冲刘昂细细交代一番，刘昂理会其意，便悄莫声息的离开。
平州役罪营，杨奉、吴七、张旭三人行过十余日夜的急赶奔波，总算到达此地，看着营墙上以役代罪的牌子，杨奉道：“旭倌，剩下的就只能靠你了！”
张旭此时已经带上枷锁，施礼不便，可他仍旧面对二人跪地叩拜一二，吴七以为同县乡人，无需这般虚礼，就要上前拉起，但杨奉却拦下吴七。
“旭倌是个大志的人，这些礼道他日后要走的多，每走一次，就心聪目明一层，于将来大有利处！”
听到这话，张旭道：“杨哥，吴哥，一路照看，多亏二人，若是换做旁的爷们，指不定我要遭什么罪，故此二位大哥当受张旭一拜！”
“旭倌，这般照顾不单单是我二人之缘，这里面还有周老太爷的提点，往后你就自安吧！”
随后杨奉、吴七将濡河县县令批示的以役代罪的文书交给罪罚营的营头大人，留下一些碎银子交付张旭其用，便离开了。
那营头林猛看着此景，从旁笑起来。
“小子，有点意思，往日来的都是罪罚人孝敬官差，怎么到你这里反过来了？”
面对营头的笑声，张旭拱拱手：“大人勿疑，这二位都是在下乡邻，所以格外照看一二！”
“原来如此！”
林猛笑脸不断，张旭浑然中忽然反应过来，便将碎银子拨出大半交付林猛：“营头大人，小子不懂规矩，日后请大人多有照顾！”
张旭的机敏让林猛气顺，他大手一挥，撤去张旭的枷锁，至于银子，自然落到自己的腰包。
“小子，既然你这般懂事，就随老子做个差役吧！”
“啊？”
张旭一时不明，在他印象里，凡是以役代罪的人，务必行做苦役，以其之出，来抵其名，可是现在…
瞧着张旭狐疑的模样，林猛抄手一鞭子打来：“你这小子，方才还那般机敏明事，怎地现在昏如猪狗？也罢，不愿就滚到役房中，哪个谁？过来带着这小子去落底…”
“大人且慢，小子只是有些惊喜，一时浑然罢了！”
林猛大声之下，张旭反应过来，让后赶紧臣服，见此，林猛又是一鞭子：“小子，以后脑子灵光点，莫要做那些昏人事，这地方…可是吃人不吐骨头的！”
撂下这话，林猛晃晃悠悠的离开，张旭则被其它营差带到差役房。
路上，带路的差役一脸羡慕道：“小子，你运气不错，刚来就被大人挑出来做差役，这可是天上掉馅饼的事，倘若你进了下面役房，每日累死苦干不说，还得被其它差役头欺压，当真是要命的地方！”
听着这些话，张旭将些许碎银子塞到这差役腰带，不成想这差役连连摆手。
“小子，不必这样，我其实和你一样，都是以役代罪的人，不同的是我在下面干了两年才被林大人挑出来，做他的差役！”
“敢问大哥贵称？小弟张旭，建德郡濡河县人氏！”
这差役嘿嘿一笑：“咱家仇万龙，辽西郡白狼城人氏，只因意气使然，街头杀了个仗势欺人的泼皮，家中使钱拖干系才保住小命，落了个以役代罪十年的果！”
知晓仇万龙的遭际后，张旭从心底感到一股子亲切，细想来，他也是因为仗义惹出一连串的祸事，更在冥冥中牵扯到爹爹，落下现在这情况。
随后，二人约说越投机，当夜，张旭来到仇万龙的差役房歇息，除了仇万龙，还有另外一名差役。
只是和仇万龙比起来，那人似乎很冷，更为甚者，张旭看到那人脖子上有快巨大的、好似磐须的红斑迹，看起来颇为吓人，但张旭秉承初来乍到，理应恭礼相交，便上去问好。
可那人并不理会，仇万龙从后低声：“旭倌，过来！”
“仇哥，怎地了？”
“那家伙名花历，营州人氏，听说是与人斗狠，被人暗算后报仇，杀了对头十多人，算是个狠主，之所以活命，全因此人与营州的地方大族有干系，不然早就斩首示众了，你可莫要招惹他，万一不对口，搞好会受皮肉伤的！”
仇万龙低声警醒，张旭余光看去，花历气沉如潭，果如仇万龙所言，为了避免生非，张旭便随仇万龙睡一墙边，任由花历独占此间差役房的大半。
次日卯时三刻，仇万龙、花历、张旭三人醒来，待一应杂事打理完毕，三人出了差役房，随着旁屋的差役人群来到院落，张旭环身看去，不大的院落中竟然站了几十名差役。
“仇哥，这是要做什么？”
仇万龙低声张旭：“差役比之那些役房的人，唯一的好处就是不用干活，咱们是代各位营头大人管那些干活的，按照惯例，每日辰时一刻，各营头大人来此点卯，让后大人们散去，咱们去监督那些役罪人前往木场石场行活，直到傍晚归来