吉祥天上，青龙宫外，几个侍卫模样的宫人正在驱赶一个蓬头垢面、神色仓皇的女子，呵斥哀求之声混成一片。乾阅刚刚从宫中请安走出，准备回自己的凌霄宫。女子却突然挣脱了侍卫的钳制，飞奔到他脚下，死死抱住他的脚不放，声音急切嘶哑说：“请让我见青龙王，我有重要的事情要见王上！求您了！求求您！我真的有要紧的事情！”
“世子殿下，这个卑贱的逃奴不知从哪里冒出来的，这些天日日来宫前滋扰，说是要面见王上。我们不想把事情闹大，只是驱赶，她却变本加厉惊扰殿下，实在罪该万死！”侍卫一边跪下惶恐解释着，一边飞奔两个人过来大力拖拽，同时刀剑毫不留情地加诸其身，在本已血迹斑驳的外衣上又添数股鲜红。
乾阅本不会被那女子轻易近身，奈何他刚受了些训斥，心神有些动荡，是以没有防备。眼下他见那女子口中呕出的鲜血已经玷污了他的披风边缘，眸色转深，口气冰冷道：“抬起头来。”
乾阅见那女子抬头的瞬间，显现一张污秽伤痕之下却依稀姣好的面孔，只是触目惊心处是那侧颜上的黑色的奴纹。黑色奴纹，这是玄冥地府的特有奴印。
一个幽冥境的逃奴，不在下界逃匿躲藏，为何会不惜冒着巨大的风险上吉祥天上来，又拼了命想见青龙王？他心中一动，喝止了侍卫的动作，淡淡对那女子道：“若你敢故弄玄虚，万劫不复。”
声音虽轻，寒意如瀑，抱住他脚的女子身子一抖，松开了手。乾阅径直走向不远处等候他的歩辇。女子挣扎着爬起来，一路跌跌撞撞地小跑着跟了过去。侍卫们面面相觑，也只好按下不提。
凌霄宫中。乾阅回到寝殿，将披风解了扔给宫婢，简短吩咐道：“烧了。”他坐到榻上，屏退了众人之后，端视了面前跪着的逃奴片刻，不动声色道：“说吧。”
但那女子却盯着他久久未开言。乾阅不耐烦地说：“我已经屏退了下人，你还有什么不放心的？”
“我所要说的讯息，事关重大，牵涉甚广，但我尚不知世子是否是值得交换这个天大的秘密。”女子镇定下来，脸上虽脏污，神色却凝重，口齿也清晰许多。
“跟我谈条件？”乾阅冷哼一声，眉毛轻扬，面上酷厉之色顿显：“你信不信我现在就叫人把你拖出去，灭了你的元神，让你永世不得超生？”
“世子有一万种方法可以叫奴婢魂飞湮灭，但奴婢还是不能说。”女子咬着牙，口气异常强硬。
乾阅立时恼怒，这女子纠缠他跟他回来此时却执拗如斯，和戏耍他没什么区别，当即就要唤人。
一个梦幻般的身影从后殿飘入，声音更是飘忽如梦：“阅，你回来了？”
身影突然发现了跪在殿中的逃奴和两人之间僵持的气氛，惊慌地喊了一声：“我不知道有人在……”，迅疾从空气中消失了。
这个身影虽然前后出现不到片刻，可那逃奴女子在愣了片刻后，眼睛亮了一亮。
乾阅显然也有点意外幽魅姽婳的出现，他转过脸来重新与那逃奴女子对视时，眼中已有森然杀意。他张开口，正欲下令，女子却抢在他面前说道：“世子殿下，现在我可以对你说了。”
“哼，晚了，你说了也一样要死。”乾阅冷冷地说。
“不，我不怕死，我打算去见你父王时就已经抱了赴死的决心。我只想报仇，但您也知道，我一个低等羽族弱女，又是逃奴，报仇宛如登天，何况我的仇人，是这吉祥天上的半个主人。我只能用我所知道的秘密来交换，用别人的野心来成就我的复仇。”
“先前我以为你的父王是最佳的人选，现在我相信你才是。若不是在你宫中见到那位，我也不会更改主意。一个胆敢在吉祥天上宠幸魅灵的世子，有什么比这更有说服力呢？”
女子振振有词，眼中闪烁着希翼和疯狂的光芒，把整张脸庞都衬托得明亮不少，越发能看出从前的动人之色。
乾阅沉默地看着她，他的手指摩挲着关节处一枚冻玉扳指，心里在盘算沉吟。
这个女人要么是真的得到了什么隐秘，要么就是疯了。他本来以为只是个逃奴迫于追捕，胡乱来寻求庇护，没想到她对吉祥天上的规矩并不陌生，显然是思虑成熟，而且她口中的仇人，吉祥天的半个主人，既然不是他青龙王族，便是共掌吉祥天的朱雀宫了。
“我凭什么相信你？”乾阅淡淡问。
“我叫素时，是从羽族挑选到吉祥天朱雀宫的婢女。”女子慢慢说，眼中渐渐泛出一丝盈盈的水色：“因为有三分姿色，六万年前被擢升了侍女总管，一次机缘巧合，被朱雀王看中，正欲纳作侧妃，谁知册立当日满心欢喜的我却被暗中施法弄晕，醒来时便已在玄武族祭司冥深的神庙之中，与其他羽族敬献的美人和宝物一起，被当做给冥深的供奉。”
“冥深？”乾阅皱眉道，哼了一声道：“竟不知道朱雀王族会卑微到需要对这位异族祭司如此讨好。”
素时恨恨地说：“这是王后馥兰的安排，从我到宫中便是如此，行事隐秘，知晓的人不超过三人，连朱雀王也瞒住了。我做梦也没想过自己会成为那些贡品中的一部分，而且还是在我身披嫁衣、满怀憧憬之时，却有了最深的噩梦。”她的手指紧紧攥着衣服下摆，指节发白，哆嗦着，像是极力从深陷的痛苦中摆脱出来，尽量保持正常的姿态。
“这就