黄桃左等右等，不见唐秀踪影，一时坐不住，来到门前张望，却见涛哥儿提着饭菜慢慢走了过来。
“怎么不见唐秀？”黄桃焦急的问道。
“哦，他啊，听说是着了凉，起不来身。”涛哥儿随口扯了一个谎。
黄桃闻言一怔，这可怎么办？周敏的病情可耽搁不起。
“他病得严重吗？”
“这个我就不清楚了。”
“那我家小姐可怎么办！”黄桃一儿却没听出来这话里的意思，为难的说道：“我跟王嬷嬷说了，王嬷嬷的为人你也知道，没有钱便办不成事。”
“她总不能见死不救啊！”
“王嬷嬷说，按照冷宫的规矩，病了的废妃是无权要求太医来看的。只能，只能自求多福。”
黄桃一下软倒在地，床上的周敏忽的咳嗽起来，面色极为痛苦。黄桃忙倒了些凉水喂她喝了，又扶她躺下，轻轻掖实了被角。心里犹豫要不要央求涛哥儿去清宁宫送信。
这涛哥儿虽与王嬷嬷一伙，但对自己却还算亲切。如今事急从权，只得试一试。因说道：“我家小姐病得这般重，再拖不得了，相烦涛哥儿去清宁宫一趟，寻冷才人说明情况，她自会请大夫过来。我与你一件信物，你再向她讨些银钱来。”
说着从怀里取出一方绣有橘猫扑蝶的手帕递了过去。手帕温热带着清香，那是少女特有的气息。此时的黄桃双目微红，脸颊挂着晶莹的泪珠，犹如带儿情不自禁接了过来。可是他不能答应，否则他的计谋就要落空。
“我喜欢你！”话刚出口，涛哥儿自己都惊呆了。
黄桃大睁着双眼，有些呆滞的看着涛哥儿，仿佛不能理解他这句与现在的情形毫无关系的话似的。
“我是真心的！我想跟你在一起！”涛哥儿索性将肚里埋藏许久的话一股脑说了出来，“我只是一个残缺之人，无权无势，一直不敢明说出来，怕你耻笑我异想天开。我当初便因为没有门路，被扔来看守冷宫，以后也只能守着冷宫一辈子。刚好你们进了冷宫，以后也难出去，我俩正可厮守作伴。我保证，你只要答应与我对食，我定可护得你和你主子周全！”
黄桃愣了半晌才捕捉到涛哥儿的言外之意，斥道：“你这是在威胁我？难道我不答应，你便不帮我对吗？”
涛哥儿脸有点儿红，说道：“不，不，只是，只是……”
黄桃打断道：“我早知道你与王嬷嬷是一伙的，你这是趁人之危！”
涛哥儿急道：“可我是真心爱慕你的。”
黄桃怒道：“我才不信你的鬼话！若你是真心的，就不该趁火打劫。你此刻就去清宁宫报信，我才信你！”
涛哥儿应付不来黄桃的伶牙俐齿，狠下心肠道：“我早知你看不上我！可你就不为你主子考虑考虑？她病成这样，再拖延下去，只怕性命难保。就是这一遭侥幸熬过去了，往后天长日久的，再有个三长两短，你求谁去？”
黄桃怒气顿消，一股凄凉之意霎时间萦绕心头，挥之不去。她话说得虽狠，心里却焦虑不安，眼下更是彷徨无助。
忽闻躺在床上的周敏叫道：“黄桃……”原来她被两人吵嚷声惊醒了过来。
黄桃抹去了眼泪，来到床前，强笑道：“小姐，你醒了。感觉怎么样？”
周敏仍是十分虚弱，咳了一阵后，轻轻道：“你们说的话，我都听见了。你去找王嬷嬷来，我有话说。”
黄桃见周敏说话吃力，满心疑问，忍住没问，只道：“我这就去。”
涛哥儿以为周敏迫于形势要答应他了，喜道：“我去吧，我腿脚快。”
一言为了，人已跑了出去，很快将王嬷嬷带了过来。王嬷嬷拿了块手帕捂住口鼻，不耐烦的看了一眼躺在床上的周敏，瓮声瓮气道：“你有甚话，只快说！”
周敏强打精神，叫黄桃扶她坐起来，刚一抬身，便觉目眩头晕，定了定神方才淡淡道：“我有一桩买卖要与嬷嬷谈。”
王嬷嬷皱眉道：“什么买卖？”
周敏道：“自然是对嬷嬷大有好处的买卖。”
王嬷嬷有了点兴趣，道：“哦，你自身难保，还有甚好处与我？”
周敏道：“我说有，便是有！只不知道这冷宫里是王嬷嬷说了算，还是……”眼神往涛哥儿身上一瞟。
王嬷嬷想也不想便道：“自然是我做主！你快说吧。”
周敏道：“这几个月来，嬷嬷从我们身上得了不少钱财吧？眼下我们的确没钱了，但清宁宫中的冷才人与我自小一块儿长大，情如姐妹。”
王嬷嬷道：“那又如何？”
周敏又止不住咳嗽了一阵，喝了一口凉水，才道：“只要嬷嬷去清宁宫告知冷才人我的病情，她必会请人来救治，自然也会重重的打赏你。”
涛哥儿一扯王嬷嬷的衣袖，急道：“干娘！”
王嬷嬷拍了拍他的手以示安慰，冷笑着对周敏道：“我可不稀罕那点打赏！”
周敏微微笑道：“嬷嬷一个月的月例只五两银子吧？皇上优待后妃，一个才人每月俸银也有一百五十两。只要嬷嬷帮我这一遭，往后我每月让冷才人送二十两银子与你，只要我在冷宫一日，便一日不中断。嬷嬷以为这桩买卖如何？”
王嬷嬷顿时意动，问道：“此话当真？”
周敏笑道：“我的命都在你手里握着，又怎敢欺你？只不过往后嬷嬷拿了银钱，不可再为难我等。否则一分钱也到不得你手！”
王