段云睿原想将周敏在林高洁书斋中吟咏的另一首《蝶恋花》说出来，转念一想，又忍住了，说道：“学生并未听柳永作过别的诗词。”
皇帝点了点头，不再纠缠柳永，却赐座段云睿于殿中。段云睿没想到皇上劳师动众将他召来，却又如此轻易便将此事放过，暗自舒了口气。见在座的均是当朝重臣，他一介白身哪敢与六大学士等同座。忙砌辞推却。
皇帝微微笑道：“你既坚持，朕也不强你，就于令祖身后坐了罢。”
殿中内侍闻言，忙抬了一张杌子放于定国公身侧，段云睿不敢再辞，谢了恩，道了失礼，在杌子上坐了。
这时兵部尚书雷道永笑对定国公说道：“果然是将门虎子，国公爷倒生了个好孙子！”
其他大臣也纷纷夸赞。定国公捻须微笑着谦逊了几句。他自知这些老狐狸不过是见皇帝抬举段云睿，跟着凑兴而已。
只听皇帝道：“令孙气度不凡，谦逊有礼，又听得说才名满京华，如此人才，国公爷怎不向朝廷推介，却藏在家中？”
这一连的串夸赞从皇帝嘴里说出来，实是莫大之荣耀。段云睿本出身高贵，现得皇帝青眼，将来飞黄腾达不在话下。殿中大臣们虽身居高位，但子孙贤愚不齐，虽有荫封一途可走，想要再续此时权势，只怕不能够了。因此不免暗羡定国公。
定国公忙道：“启禀圣上，老臣此子自幼酷爱诗书，长到如今，也念了一肚子书在内，原想从科举谋个出身。故此未求朝庭荫封。”
皇帝笑道：“如此甚好。朕正自思量着欲要收缩荫封的名额，裁减冗员，又怕众有功之臣怪朕不仁厚。现定国公以身作则，深得朕心。若令孙他日金榜题名，朕必重用！”
皇帝这番话仿似在殿中刮起一阵旋风，众位大臣竭力稳住心神，你眼望我眼，却无一个先开口。思忖着皇帝此举定非临时起意，针对的也是雄踞京中百年，关系盘根错节的权贵之家。他们这些新贵犯不着出头反对。但也不敢轻易表态赞同。
定国公暗叹道皇帝的好处果然不是随便能拿的，如今只得一条道走到底，因说道：“皇上圣明，开科取士是太祖皇帝定下的规矩，不论贵贱，广罗天下人才为朝廷所用。若论荫封，原是为嘉奖有功之臣而设。好教功臣之后继续为朝廷效力。是为朝廷取士的辅助之策，如今确有喧宾夺主之嫌。”
皇帝眼光缓缓扫过殿中群臣，淡淡笑道：“不知众卿家意下如何？”
众位大臣此时想不表态也难。终于还是苏大学士率先说道：“皇上容禀，荫封之策延续百年，若贸然缩减名额，恐众功臣之后心生怨怼。只宜徐徐图之。”
皇帝道：“大学士言之有理，那就慢慢来吧。”
殿中大臣们心下稍安，他们是越来越揣摩不透皇帝的心意。
皇帝刚登基的那两年间，励精图治，颇有明君气象。但好景不长，没过两年于朝政上便懈怠了，转而耽于享乐。又不顾朝臣反对，大兴土木，要建一座皇家私苑以供游玩。谁知私苑还未建成，皇上又转性了，下令停工，于美色上也有所收敛，专宠杜淑妃。
朝中的大臣们对这位变化无常的皇帝的感情相当复杂。
自古做臣子的都希望辅佐明君。赵璞头两年的表现确实给了他们莫大的期望。以致后来每有昏君之举时，大臣们便奋不顾身，前仆后继，朝谏夕劝。
那激愤的神色，把皇帝都吓着了。皇帝当然不知道，他们是在捍卫一位臣子朴实的理想。
让大臣们恨恨不已的是，不管他们如何劝谏，皇帝依然我行我素，不为所动。让他们欣慰的是，皇帝果有明君之质，至少在气得摔杯子的情形下，也没有处罚那些几乎将他骂得狗血淋头的大臣们。不知是否众位大臣精诚所至，皇帝在数月前忽然听得进劝了，下令停止建造私苑。这让大臣们欢欣鼓舞不已。
美中不足的是，皇帝依然对朝政提不起兴趣来。好在皇帝虽懒理朝政，却不糊涂，颇有识人之明，将权力下放贤臣，朝廷得以正常运转。近期又力捧翰林学士，牵制群臣，以防结党乱权。一举一动仍颇有章法。
现在皇帝于临水殿中提起朝政来，大臣们倒一时有些不适应了。但这终归是好的迹象。后来有大臣私下里向苏大学士打听情况，苏大学士只说了一句：“我们都老啦。”便引来无数猜测。
段云睿听皇帝与大臣对答，早已坐卧难安。他虽未入仕途，可自小耳濡目染，又生性聪敏，知道皇帝拿他作筏子。等若他在皇帝面前挂了号，离京之事怕不那么顺当了！
好容易熬到水军竞标结束，皇帝在临水殿中宴请夺了标的水军。段云睿本待悄悄溜走去见周敏，偏皇帝于百忙之中仍记挂着他，着他于席间坐下饮酒。
段云睿心中焦躁已极。
周敏在彩棚内望穿秋水，直到水军夺标结束，仍不见段云睿出来，只得随着众人离了金明池去到墙外街上的酒楼里用饭。
下午皇帝在琼林苑的宝津楼上观赏诸军陆上百戏及骑射比试。表演百戏的棚子搭在琼林苑大门两侧，众人坐于宝津楼下的彩棚里观赏。周敏不时回身往高台上的宝津楼大殿里望去，依稀可见着段云睿的身影杂在一堆大臣中。
待百戏演完，皇帝骑马去到演武场，各军将士抖擞精神，准备在御前一展身手。周敏心中有事，又无段云睿陪伴，场中精彩的比试落在她眼里，也无