林婉儿道：“既然你这么说，我相信你。”
周敏道：“昨日我与段郎面谈过。”
“什么？！”林婉儿一声惊呼。
“你别急，没有其他人知道这件事。段郎让我逃出宫与他私奔。”
“什么？！！”林婉儿再次惊呼，比前一句更显震惊。
“我拒绝了他，他因此对我产生了些误会。”
“你做得对，段郎他当真是昏了头了。”林婉儿拍了拍胸口压惊，“等我出宫了，找他谈谈。”
周敏面容惨淡道：“算了，让他误解好了，至少他可死了这条心。”
林婉儿摇了摇头：“你要让他死心，就不能让他心里有疙瘩。那个疙瘩搁在他心里，时时提醒着他，他怎会甘心？不甘心又怎会死心？”
周敏道：“随你吧。他要怨我，我也不怪他。不过，他要迎娶公主了，你怎么办？”
林婉儿眼神一黯，随即又微笑说道：“他不娶公主，我也不会嫁给他。我说过，我只要嫁一个喜欢我，我也喜欢的男人。”
周敏暗叹了一口气，道：“我觉得李悟李大哥不错，相貌才学都好，人也温柔体贴，对你更是暗藏情愫，你要不要考虑一下他。”
林婉儿微微一愣，说道：“他喜欢我吗？我怎么不知道？”
那天下午，周敏与林婉儿等人在球场上放了半日风筝，又在赵启的恒温水池了戏耍了半日，用过晚饭，才命人送回各人府里。一整天皇帝都没有来过，冷香雪留在香云阁与周敏做伴。
当晚两人闲来无事，在灯下走棋，冷香雪道：“你今日怎的不接你妹妹一道进来逛逛？”
周敏愣道：“接她做甚？在家时，她最讨厌我了。”
冷香雪笑道：“此一时彼一时也，如今你是宸妃，她还敢怎么样？到底是你亲妹妹。就说今日游园之事，不消一日，就会传得满京城皆知，令她们身价百倍。不说婉儿和澜馨，只说嘉薇将来择婿，也可上个台阶。”
周敏诧道：“我有这么大能量吗？”
冷香雪反问道：“你说呢？”
周敏道：“好吧，其实我接不接她，我和她的姐妹关系不会改变，只要我在宫中一天不倒，她也受益不尽。不过既然你吩咐了，我明日接她进来住几日就是。”
冷香雪笑骂道：“你自家姐妹，接与不接全在你，我哪敢吩咐你。”
次日一早，周敏就命人去周府接了周玫入苑。阔别一年有余，于华楼相见，周玫出落得更标致。她朝周敏恭恭敬敬行了一礼。如一朵正在盛开的玫瑰，光彩照人。在周玫眼里，面前这位淡淡微笑着的姐姐让她感到陌生，甚至有些害怕。
周敏打量了片刻，收回目光，笑道：“自家姐妹，坐下说话。”
周玫这才在下首一张椅子上坐了，见黄桃端上茶来，忙站起身来接过，恭谨有礼，像换了个人似的，看得周敏啧啧称奇。
“家里可好？”周敏问道。
“托姐姐的福，都好。”周玫答道。
又说了几句闲话，周敏对周玫的观感大改。以前的事她倒也没放在心上，却怕周玫仍是那副任性鲁莽不知好歹的脾气，给她找麻烦。如今看来，这一年时间，周望没少在周玫身上下功夫。效果也很显著。
“年前，父亲的日子大概不好过吧？”周敏淡淡问道，她想看看周玫到底长进到何等程度。
周玫明显有些愕然，一时不知如何作答。周敏被打入冷宫那段时间，周府一片愁云惨淡，周望整天唉声叹气，稍有不顺，便打鸡骂狗。人人小心翼翼，唯恐被他迁怒。也正是从那时起，她慢慢懂事了。
可这些实情，她怎好说出口。想起来颐苑前，父母千叮万嘱，教她小心奉承，莫要惹周敏生气。特别是她母亲，自周敏得宠封妃后，又是高兴，又是担忧，怕周敏记仇。忽见派人来接，有如喜从天降，心中大石落地，嘴里更是一刻不停，耳提面命，只怕周玫应对不当。
这些念头在周玫脑中一闪而过，她谨慎的挑选词句说道：“倒也为姐姐担心过一段时日，不过父亲常说姐姐命格高贵，自然是吉人天相，果然不出半年，姐姐就一飞冲天，光耀门楣。”
周敏满意的点了点头，想着自己占了人家女儿的身子，总有几分香火情，因笑道：“你果然长进了，我很欣慰。以前的事，我从未记挂在心，你们也不必心存顾虑。你终究是我亲妹妹，血浓于水，你在这里不妨自在些儿，我是接你来玩的，不是让你来受罪的。你记着，往后有我好的一天，断少不了你的好。”
周玫心神大定，面上透出喜色，正待答话，却听到皇帝和淑妃驾临的喝声，忙站起身，有些手足无措。周敏微笑着拉过她的手，一起来到门口接驾。
只见赵启和淑妃在一群内侍宫娥的簇拥下并肩走上楼来，鲜衣玉颜，好似神仙眷侣。
见礼后，周敏笑道：“你们怎的来了？”
淑妃冷淡的道：“我们来不得么？”
皇帝忙笑道：“今日天气甚好，淑妃想四处走走，我想着你一个人在颐苑，便一起过来看你看。”
周敏淡淡道：“我把我亲妹妹接了来，又有冷才人相伴，怎么是一个人呢？”
皇帝笑道：“既然你妹妹来了，就多住几日，在园里好生逛逛。”
周玫大着胆子瞟了皇帝一眼，忙又低垂下头，粉脸微红。
周敏笑道：“还不谢过皇上。”又道：“我这妹妹往日不常出门，小门小户，没