那客栈掌柜姓刘，似是许久未曾见过这样多主顾，忙不迭地招呼，手忙脚乱间还不忘打问生意，“几位客官这是要去临安府贩茶”
临安府也即是后世的建水州，云南这里最是商业繁盛的所在，那里有全滇最大的贝巴行市，南洋诸国流入的贝币在那里与本地商人交易黄金，因之临安府城中的各类商市也是鳞次栉比，茶马贸易自然兴盛。
正是这个金融中心一般的存在，被滇人呼为小南京，自贵州而来的茶马商人多是到曲靖后顺南盘江南下，在乐蒙江上岸走一程陆路便能到达。部分货物如木材等更会顺着南盘江再一路南下珠江抵达广州，还有些便随着商队跨越元江和亏容江进入了安南、南掌与暹罗。
但王星平自不会这样说，他从一匹马背上解下一个麻袋递予那掌柜，“我等本钱少去不得临安，就想在就近处寻个商屯换些粮食回普安，不知这左近可有店家熟识的经济这些权当今日店钱和饭食钱，多出的便是酬你的辛苦。”
掌柜稍将袋子一掂量，那麻袋中少说有七、八十索贝子，当得白银五钱了，用了抵今日所费自然绰绰有余，毕竟云南这里物价本就不高，店家自然满心欢喜。
所谓商屯便是边商在各省专门开辟的屯田，每年产粮纳入当地官府换取盐额再往腹里交易，是开中制度的留存。贵州因为地力不肥土地贫瘠，故而专门在彼开垦商屯之人极少，但云南这边却极多，一是土地本身肥沃，二则是滇中本就产盐，尤其是楚雄和云南两府之间的黑白盐井，数量极多且卤也甚好，是以商屯更见得比别处多。
“原来几位客官从普安来，这不妨事，乡野小店虽然茶饭粗陋些但生意还是做得，几位先安顿下来，晚些时候我便去寻个靠得住的经济过来。”掌柜收了贝子眉开眼笑道。
廖四打断了掌柜的奉承，“先安排些饭食来，爷爷已经饿得前胸贴后背了。”
“那在下马上便去安排，对了，本店有今早新采的新鲜鸡枞几位客官可要用些”
这让王星平大感兴趣，早就听说云南人喜欢食菌古来有之，无论后世的记忆还是今世阅读宦滇官员的游记都听说过，不过店家端上来的却是白煮的，而非后世的油鸡枞，虽然味道依然鲜美无比，这倒让他在大呼好吃之余也觉得可能是一门全新生意，等以后回了贵阳可以大大开发一番这样资源的。
吃过了饭又略休息了一阵，店家果然引了一位黑瘦男子前来。
“这位是此地的阮经济，生意上事情几位客官大可托付与他。”
原来此人专在此做各类杂百货经济，粮食与茶叶也是大宗，只看店家殷勤绍介可知其中分润应当不少。
“小人阮琼，见在此间做些牙行生意，听刘掌柜说几位是要买粮”
“听你口音不像是本地人。”王星平敏锐地发现了这一细节。
“客人好耳力，小人家祖上是弥勒州人，至于家母则是安南人士，是以口音也重了些。”
“原来如此，这倒无妨，我们本钱小只想就近寻些商屯将茶叶换些粮食，不知阮经济可有熟识的商家”
“商屯这左近可没有，不过”阮琼听了便有些为难道，不过旋即又说起，“勋庄倒是有一处，是沐王府的产业。”
“哦距此地远近如何交易可还妥帖”
“倒是不远，就在此地往西十五里，过了三岔口堡，从南宁驿再往北的一片便都是沐家的勋庄，那管庄是个有张致的，分润够了生意自然好说，不过一条那人只肯收现银不要贝子。”
听了这话，王星平便先假意让阮琼看过了带来的茶货，约定翌日一早便先去那庄上看看。
第二天天一大亮，阮琼果然早早便来店外候着了，一行人走了快两个时辰才见了一处军堡，堡子不远是一处驿站，在驿站与军堡的北面，夹在三座土丘之间的便是沐家的勋庄了，打眼望去当有十来顷地的样子。
那阮琼看看天色，道“李东主在此稍候，我去寻个庄客问问他家管庄在何处，回头先去南宁驿用过午饭再去求见为好。”
王星平并未告知那店家和阮琼自己真实姓名，而是用了个李德胜的化称，故而阮琼才会有此一问。他不动声色，道“且先看看，倒是不急去寻人来。”
南宁驿这样的偏远驿站也给外人伙食，只是要额外给钱，结果吃过午饭后这一看便绕着这些庄田走了近一个时辰，这些田土分布甚广，也没个篱栏隔断，只偶尔能在田边看到些界碑。秋收之后田中也难见人，王星平就由阮琼领着，不时东指一下西问一番，哪里是管庄的院子哪里是存粮的仓房结果等一切打听好了便给了阮琼三钱银子算作白跑一趟的脚钱，却也没有再要交易的意思了。
之后王星平便与阮琼一同又回了那小客店，一回来他便与店家会了账，暗地里又安排了龙登云和李康带着六名队员远远隔着驿道绕回到了三岔口堡外就近侦查庄中情况。
他与廖四等人收拾停当后也学着龙登云他们先沿着潇湘江往府城走了一段，待四下无人后便离开了官道绕向三岔口堡而去。
等王星平他们赶到时天也已擦黑，远远望见了突破后的一点亮光寻去，龙登云几人早已集结完毕。