曾国藩交代完大计，在坐的文武精英，曾氏兄弟就要离去。这时候，从里屋走出康福，对众人说，“各位大人，且慢离开，我有一件至关重要的事情，要请各位大人议断。”对这位新收的卫士，大家都不认识，闻言全都转眼看向曾国藩。
老曾就把康福简单介绍给大家，说他是自己的卫士头领。他的四大暗卫是不会在这个场合提及的。然后他转向康福，“价人，你有什么事情，直接和各位大人说说吧。”
价人是康福的字，二人的关系是亦属亦友。虽然康福一直叫老曾为大人，老曾却一直对他以朋友相待，因此对他的称呼也一直用的字。
“我认为你们的安排中缺乏了最关键的一环。”康福直率地说。
“那是什么？”塔齐布急问。
“曾大人的安全。”康福沉声说道。“难道今天早上的事情你们要想再看到么？你们能够期望一直都是今天早上那样的侥幸么？”
康福到现在还是一阵后怕。如果弟弟三镖齐发呢？如果刺客比弟弟武功更高呢？况且还有更厉害的火器！任何一种情况发生，后果都是不堪设想。在场的人都是惊出一身冷汗。说得再好，没有了曾大人居中调度，也是枉然。这果然是重中之重。
同样文武双全，才华与曾大人相酹的左宗棠对康福拱手为礼：“谢谢小兄弟，提醒的好！你既然提出这个问题，想必已经成竹在胸。你说说该如何做？”
看着老曾鼓励的目光，康福说出了自己的计划。
他的基本设想就是成立一个专门的护卫队，一天十二时辰轮流执勤，不管是在驻地，还是在路上，都不能疏缺。这些人必须是绝对可靠，武艺高强，熟悉各种冷热兵器。人数定制一百二十人。
稍微讨论了一下，大家就同意了这个建议。并且异口同声地推荐康福做这个卫队的队长。至于卫队成员人选，也有康福负责，从在座的各人所属力量中任意挑选。
这件事情也提醒了曾国藩，今天的这些下属也是个顶个地不可缺少。所以他也没经过讨论，命令他们也都建立在自己的卫队，定编六十人。
这里的事情一结束，老曾匆匆回家一趟，拜别了依然卧床，但是已经有了起色的老母亲，就返回了北经。人还在路途，他的心早就忧虑满清最高层的人事更迭了。这也是为什么已近年关，他却没有留在瑚南与家人团聚的原因。道光帝虽然也和前任满清皇帝一样，儿女众多，但是成气候的也就是四皇子和六皇子。他最器重的长子早逝，二皇子和三皇子夭折，四皇子就成了长子的替代人。所以道光对他的期望和喜爱不言而喻。
五皇子长相丑陋，生性粗鄙，不得父亲喜爱，而且被过继出去，所以不在皇储的视野之内。因此对四皇子的太子位置造成潜在威胁的就是六皇子了。偏偏这六皇子又极端聪明，好学敏锐，口才便捷，极讨父皇的欢心。
皇家的教育当然也是顶尖水平的。一个极为有趣的现象就是，皇帝老爸特别重视汉家文化的教育，专门成立了一个机构，称为上书房，只收皇子做学生。未来的皇帝肯定从这里出。
不但有专门培养皇帝的教育机构，还有一套承包到人责任制。也就是为每位皇子选择专门的老师，这位老师也就是学生的授业恩师。
这对师生的关系堪称铁杆，因为一旦成功，学生就是皇帝，老师就是帝师。当皇帝的老师，既是荣耀非凡的成功勋章，也是炙手可热的权利象征。
四皇子，满清的习惯管皇子叫阿哥，他的名字是奕詝，专管老师是杜授田。六皇子的名字是奕訢，授业老师换了几次，其中一位影响力最大的是卓秉恬。
这两位老师为了自己的学生能够承继大统，展开了长期的争战。从官职上说，杜授田远远低于卓秉恬。前者最高是上书房总教习，大概相当于教务处主任，品秩是从二品。而卓秉恬则长期担任大学士，各部尚书，品秩是一品或者是从一品。
虽然品秩低，杜授田却有自己的优势。一是可以专心致志，反正教导人是他的主业；二是他比较有经验，而且家传的老成持重；尤其重要的是第三点，他有一位志同道合的老友：曾国藩。
关于争储的策略，二人一起秘密研讨过。二人一致认为，如果凭能力，四皇子没有半点胜利的可能。一个顶多是高于常人，文武稀松；另一个天资聪明，文武双全。
二人制定的策略就是把一些最基本的素质当作武器，拙中藏巧，利用人心，出奇制胜。结果在杜授田这位出名的忠实古板之人的耐心等候中，机会终于出现，并被充分地利用了。
一日，四皇子到上书房请假，适值左右无人，只有杜授田在那里坚守岗位。四皇子便向他长揖，并说请假一日。杜老先生问他何事？皇四子答称奉父皇命，赴南宛校猎。
像猎豹一样等待时机的老杜马上敏锐地感觉到时机来了！老杜便对他面授机宜，与他耳语道：“四阿哥至围场中，但坐观他人驰射，万不可发一枪一矢！而且还要约束从人，不得捕一生物。”
四皇子不懂，诚实地问道：“照这么说，如何覆命？”
老杜进一步指导这个笨苯的学生：“覆命时，四阿哥须如此如此，定能上邀圣眷。这是一生荣枯关头，须要切记。”
四皇子似懂非懂，但是他的优点是尊师重道，决不违背老师的要求，因此答应而去，准备完全照