前文曾经提到过，位于现今库尔勒市北郊的铁门关，扼孔雀河上游陡峭峡谷的出口，位于塔里木盆地东部，是天山南麓和昆仑北坡交汇的交通要塞，古丝绸之路中道咽喉。
因其险要难攻，素有一夫当关万夫莫开之名，所以，称之为铁门关，始建于晋朝，是中国古代二十六名关之一。
因此，只要占领了铁门关，就意味着扼住了贺鲁自天山北面派兵驰援焉耆的咽喉，在此驻军，也就可以挡住龟兹等国西来的援军。
铁门关之险要，李晖不但从守军及乡民那里打听过，还亲自做过一番踏勘，这不光是为了欣赏一河贯穿峡谷的美丽，而是想到今后的万一，因为这里曾经演变过太多的万一。
然而，考察的结果很庆幸，也很残酷，除入口外，别无通道。
尽管如此，童心未泯的李晖还是抱有一丝幻想，总认为，天无绝人之路。
见钱四神情忐忑而又疑惑的瞅着自己，李晖冲他淡淡笑道：“找些在塔什店一带山区打过猎的人来，越多越好，就说有人打听件事，来者有赏。”
听说有人给钱，会不会打猎，只要在山上转游过的人，都挤着脑袋跟了来，不到半天功夫，就弄来十几个人。
李晖先拨出几个只进过山，而未到过山顶的人，发了赏钱打发走，又拨出几个到过山顶，却未去过铁门关的赏钱走人，剩下两人，李晖就摆上酒菜闲聊了起来。
巧的是，二人是亲兄弟，而且是地地道道的猎户。
三杯酒落肚，李晖面显神秘道：“我最近读了本史书，上面记载晋朝在建造铁门关时，有人在关口崖顶上发现过红宝石。”
见二人目光愣愣瞅着自己，李晖淡淡笑道：“就是一种红色的小石头，挺重挺硬的。”
老二依然闷头吃菜，老大面显狡黠道：“那东西值钱么？”
李晖故作神秘道：“那东西要在识货人手里，可就值钱了，要是不识货，也就当做是个石头子，不过，这也要看成色。”
见老大眼珠子滴流乱转，李晖便故作若无其事的样子嘟囔道：“我也是闲得慌，想去那地方看看，到底书上说的是真是假。”
顿了一下，倪眼瞅着老大继续道：“若是有人能带我去，立马给他一笔钱，若是没人知道，也就死了这条心，反正是出来玩耍。”
老大目光闪烁的瞅了李晖一眼，嗫嚅道：“要是那石头......值钱，能不能......”
李晖做出一副花花公子挥金如土的样子，从兜里掏出一袋钱，扔在桌上，信誓旦旦道：“我雪狼家说话向来一言九鼎，只要领我上山，这钱就是你的，如果真有那石头，钱增两倍！”
老大顿时欣喜道：“我倒是见过不少硬的跟铁似的红石头，不知是不是你说的那种。”于是，便讲述了一段有趣的故事。
有天，老大一人手持飞镖，肩挎弓箭去山里打猎，见东坡上有个獾子躲在草丛旁晒太阳，半个肥胖的屁股正对着他，于是，便悄然摸近，搭箭弯弓正准大腿。
然而，老大脸上的笑容还没落，獾子眨眼却不见了影，慌忙近前看，白亮的刺蒿旁，只留下獾子磨滚过的痕迹。
于是，老大便猫腰仔细在树下搜寻，结果，就在脚边的爬地松下，发现一滴鲜红的血迹。
撩起自崖而落的爬地松，豁然发现，陡峭的崖壁下，竟有个勉强能进人的黑洞，凑近看，见洞口附近有炭渣，这才明白，那家伙是钻进了废炭窑。
山里长大的人，大都有天冷农闲时，到山沟石壁，寻找开挖煤炭的习惯，因为煤炭比柴火耐烧而且还容易暖屋。
对于炭窑里的情形，老大是再熟悉不过，知道里面既不是很大，更不会很深，因为那都用人一镐一钎的刨出来的。
于是，麻利的准备了松明火把，便顺洞爬了进去。
期初的情形与以往见过的并无两样，勤快而又贪婪的人们，顺着矿脉取走了炭，四壁只留下黑灰坚硬的矸子泥石。
然而，进到十步开外，四壁却发生了变化，原本光滑的石壁，变成了褐红色，而且，还有焦炼成笋的痕迹，老大心里清楚，窑内起了火。
心有不甘的老大，继续往前摸爬，洞内渐成缓坡，朝前走了不久，隐隐觉得前面像是出现了亮光，老大疾走一阵，见顶头确实有个勉强能爬出人的岩洞。
老大小心爬出，见那只獾子趴在不远处，已显得精疲力竭，于是，脚跟才站稳就又给它补了一箭。
茫然四顾，山峦叠嶂，树木稀落，略显荒凉。
老大虽然常在山里转悠，但这峭壁之上，却从没到过，从前是，只觉头顶山峰高，现在却是，俯瞰脚下山峦小。
于是，便好奇的打算四处转转，看看有啥稀罕的景物。
正自茫然，只听“哗啦”一阵响，几只肥硕的野鸡，从脚边草丛中腾然而起，沉重的身子只勉强在空中支撑了十来步，便坠落在了另片草丛里，老大顿时猎性大发，弯弓搭箭便追了过去。
当野鸡再次慌忙起飞之际，弓弦响处，一只野鸡已翻然落地。
欣喜之余，老大刚刚搭上第二只箭想扩大战果时，却惊异地听得，崖下隐隐传来了说话声。
迟疑间，轻移脚步，慢慢拨开垂头俯视的松柏，悄然探头，却豁然发现自己竟在铁门关口的顶端，崖下人影晃动，眉目可见。
不由倒吸一口冷气，向后踉跄几步，腿一软，一屁股跌坐在地，却被坚硬的石子给硌