老人听得眼睛一亮，迸发出某种莫名的神采，却不出声，静静地沉思了好一阵子，他才重新开口：“公子，您说得很是动听。但这是不可能实现的。我们被夹在蛮族与大夏这两个巨人之间，他们无论那一个都可以轻易将我们压成齑粉。要对两条防线进行防守，我们手上的实力定然不够，但如果我们只防卫一边的话，另外一个会马上从背后捅我们一刀。再说了，而且，若没有了外来输入，我们是很难以独立生存的。百族缺乏工业，我们的土地也很贫瘠，粮食刚刚能勉强自足。我们完全不具备独立的能力。”
“但我们有矿产，无比丰富的矿产！长老，百族闭关自守地与外界隔绝是没有出路的，为了弥补我们那规模不大的粮食缺口，还有别的什么东西，我们可以向人类购买，用我们铁矿和煤，用我们的钻石和晶体。人类的商人们对这些东西渴望得很呢！而在囤粮百载的各大封地里，他们富余的粮食堆积如山，完全可以解决我们不多的需要。”墨羽呵呵一笑，“不愿意百族发展的不是人类，是白家而已。”
“而为了解除东西两面的威胁，我们要善于利用蛮族与人类之间势均力敌的平衡，新生的百族政权可以宣布不参与战争，保持中立的地位——这是表面上，但实质上，我们是偏向人类一边的。因为在目前的情形下，对我们威胁最大的，是蛮族而并非人类。因为人类的国度并不统一，他们也没有将异族变成奴隶的习惯。”
“当然，也有可能蛮族不能容忍我们的存在而前来攻打我们。人类会任由蛮族拿下百族的土地吗？一旦这种情形出现，我们将会得到人类源源不断输送过来的的粮食和精良的武器装备，有了这个，再加上百族天生战士，我们便可以组建自己的国防军体系了，这完全可以抵御蛮族的进攻！”
“可是，”老人微笑着打断他：“您所说的只是一厢情愿的想法而已，人类为什么要援助我们呢？对他们而言，我们是叛军，是死敌。人类不会允许背叛他们的人好端端的活着的。”
“在政治利益中没有永恒的敌人和朋友，长老。相比一个附庸于蛮族的百族来说，人类是一定会乐意看到在万仞关的北边出现一个强大的百族政权的，一个不但对他们构不成威胁，还会成为他们与蛮族势力之间的一个缓冲和战略掩护区的百族。人类可不仅仅只有白家，这些好处我看得到，人类中自然也会有人明白，为了这个，他们会不遗余力地支持、扶持我们——甚至还有可能以自愿兵方式前来援助我们。您不妨看看，庞仁旭骑的战马，就是人类家族吕家提供的。”
老人随即开口问道：“可是这样做对我们又有什么好处呢？我们挣脱了蛮族的控制，又重新成了人类的附庸？就像千百年前一样，或者说，和去年我们投靠蛮族一样？”
“长老，好处是显而易见的。我们可以摆脱政治上外来势力对我们的一切控制，从道义上人类和蛮族都再不能像以前那样对待我们了，为了满足他们的自尊心，我们可以同意将他们称为宗主国，但实质上，我们将恢复百族地区被奴役以前实行的自由传统，建立一个完全自主的地方自治政府。”
“但是我们被夹在两大势力的夹缝中间，这种平衡能维持多久？五年，或者十年以后，谁来保证我们的政权不被人类或者蛮族轻易地把持呢？谁又能保证公子您流落至此，不是一出出色的苦肉计呢？”
墨羽不禁头大如斗，他转而言道：“长老，百族今天的贫穷和衰弱，多数是由于历代统治者对你们的残酷剥削造成的。我们拥有无比丰富的资源，我们的道路无比通畅，我们的粮食生产可以自足——我们缺什么呢？我们什么也不缺！只要我们的政治获得独立，只要我们能熬过独立之初那最困难的几年，在五年以内，通过从外界输入工业的方法，我们就可以大幅提振我们的经济，我们会比今天富饶十倍；想想百族的天赋，那些稍加训练便能征战沙场的战士，他们将组成最强大的、能征善战的陆军，那时候不要说区区白家，就是蛮族也不敢侵犯我们的领土。我们将成为大陆的第五大势力，与蛮族、夏、商、周并立世间！”
老人不出声了。
小小的厅堂内，只有墨羽因一口气说了许多话而引发的喘息声。
老人眨着眼睛，若有所思地望着墨羽的背后，那里除了素白的墙壁外，什么也没有，他却盯得入神，脸上表情十分丰富，眉头一会紧皱，一会又开朗起来，彷佛那面素白的墙壁上正在上演着十分精彩的故事一般。
墨羽也不出声了，他端起了茶杯喝茶。现在，需要陈述的一切理由都说完了，就看对方如何决定了。墨家的交相利自然不是让自己成为对周围国家有利的存在，同时拥有让他们蒙受损失的能力，从而生存，但某种意义上，这的确是他的想法和计划。现在，能说的一切都说完了，他感觉自己就像是一个交了卷子的学生，在等待着最终的成绩。
庙宇中一片寂静，外面已经入夜，一片漆黑，可以听到，黑暗中晚蝉在树梢上的凄切的鸣叫。
过了好久，老人长长舒了口气，他对墨羽说：“对不起，我拒绝。”
墨羽感到意外，在刚才的那一番劝说过程中，他看得出对方是很感兴趣的。他不失礼节地问：“如果不冒昧的话，我能不能问，为什么？这是解放百族人民的战争啊