天黑尽，九门提督正堂孙尚荣公馆内灯火通明。
孙尚荣世代簪缨累世显贵，又因官做久了，身上自带那种不怒而威的气势，每天下了衙门回到内宅，更了衣裳后，没儿子前回书房，有儿子后先看儿子，今儿衙门有点忙，回到内宅晚，还没来得及看儿子，用罢晚饭却先来了刁氏的房中。
自己家里，进了刁氏的房门却有几分陌生感，忽然发现，自己是真的许久不曾来了。
俩仆妇为其挑开撒花帘子，纷纷做声：“大人来了。”
孙尚荣无视而过，进得门刁氏已经同女儿玉珠迎了上前，刁氏喜出望外，玉珠也非常高兴。
孙尚荣一行往里走一行搜索三春，看见了，那丫头正静静的立在炕前，见他到，这才垂首。
孙尚荣是知道三春的，同果郡王关系密切，又是李忠的未婚妻子，不知的是，她为何突然来了自己家里为婢，第一个念头是，难不成自己所做的事漏了口风，果郡王派这个丫头来自己家里为细作。
如此想，孙尚荣便怕的要命，这才过来试探。
给刁氏母女迎着往临窗大炕上坐了，茶早已煮好，刁氏晓得孙尚荣为何而来，就唤三春：“不够亮，再取盏灯来。”
三春应声‘是’，转身往旁边的雕花小几上拿了那支烛台过来。
孙尚荣扫了她一眼，故作怀疑的问：“我怎么好像在哪里见过你？是我看错人了？”
三春知道他已经认出自己，所以狡辩无用，还不如坦白，方显得自己心中没鬼，于是道：“大人没有看错，我就是李三春。”
听孙尚荣说认识三春，刁氏惊讶道：“大人怎么会认识这丫头呢？”
孙尚荣一摆手，制止刁氏开口，盯着三春继续问：“你不是同那个李忠定了亲么，为何来了我家里？”
更大的怀疑在允礼方面，但不敢轻易出口。
三春平静道：“定亲也可以退亲，离开李家无处安身，听闻贵府招婢女，我就来了。”
说的天衣无缝，孙尚荣还是心下惶惶，定亲退亲都是旁人的事，还是那些平头百姓的事，他不好再过多追问，就此打住，转而去说玉珠同柳家的婚事。
提及婚事，刁氏打开了话匣子，滔滔不绝的说个没完，还不是这里不足那里不成，间或自己如何辛苦操持。
孙尚荣心不在焉的听着，听罢道：“有事找孙贵，我衙门里忙着。”
孙贵即是管家。
正此时，一丫头进来禀报：“大人，二夫人，大小姐来了。”
刁氏颇感意外，大小姐玉珈可是甚少来她房里，确切的说已经不记得她来自己房里是哪年的事了，今儿可是稀奇，难道也与这个李三春有关？
转而想起方才孙尚荣说三春同李忠定亲的事，刁氏豁然开朗，心里暗笑，这位大小姐痴等李忠多少年，不想李忠竟然同旁人定了亲，玉珈一定也认出了三春是谁，差不多是来找三春麻烦的。
孙尚荣那厢呵责小丫头道：“来就来吧，自己家里，弄得像做客似的。”
他成日的忙公务，不知道家人们之间有多疏离。
小丫头忙过去打开软帘，玉珈由寒香陪着走了进来，见父亲在，微微一惊，她也知道父亲大概已经认出三春，款款上前，给父亲请安，也问了刁氏的好。
刁氏阴阳怪气道：“今早我烧香祷告，对着香谱一看，说是有喜事入门，果然不假，大人来了，大小姐也来了，我这里可真是蓬荜生辉了。”
玉珈习惯了她的刻薄刁钻，付之一笑。
倒是孙尚荣，微带不悦，道：“你晓得蓬荜生辉是什么意思吗？”
刁氏语凝。
孙尚荣续道：“蓬荜，就是用蓬草编的门，荆条竹木做的篱笆，那是说穷苦人家的，你是咒我不成。”
刁氏大骇，忙替自己解释：“大人知道妾身不读书，不知道这话的意思，也是听旁人说过，才拿来用的。”
孙尚荣哼了声：“无知妇人，不识字就别乱用，真是晦气。”
刁氏臊得脸上通红，还以为丈夫来了是好事，却弄巧成拙。
玉珈忙替她说项：“爹，姨娘也是无心的，所谓不知者不怪。”
玉珠也小心翼翼道：“是了，娘根本就没爹说的那个意思。”
孙尚荣余怒未消，刁氏胆战心惊。
三春咕噜下眼珠子，再次大胆插嘴道：“大人容禀，二夫人说这话并不过分。”
孙尚荣挑起眼皮看看她。
刁氏心里却是一喜，知道这丫头机敏，或许能替自己圆满。
三春继续道：“二夫人不过是自谦，不是有人经常说自己的妻子为拙荆么，不是还有人经常说自己的儿子为犬子么，更有太多妇人经常以贱妾自称，这都是谦辞，倘或按大人方才的生硬理解，难道以拙荆称妻子，他妻子就是以荆条编的？难道以犬子称儿子，他儿子就是狗生的？难道以贱妾自称，那些女人都是……大人明鉴，二夫人并无过错。”
一番话说得孙尚荣目瞪口呆，想怒，又觉着她说的没错。
刁氏恨不得过去抱三春亲两口。
孙尚荣终于挂不住，一拍桌子：“好个伶牙俐齿的丫头！”
刁氏一惊，以为他要发火，谁知他拍完桌子又道：“行了，我还有其他事。”
下了炕就走。
雷声大雨点小，虚张声势，刁氏知道他是去花氏房里，气也不敢再多言，只能恭送。
孙尚荣离开，刁氏得意的往炕上坐下，喊房中管事宋