牛三豹憋得说不出话来。
周言怀道：“我与河西十八寨的年总寨主有些私交，你既是河西十八寨的人我也不难为你，你走吧。”
牛三豹眼见就能杀了杨羽，夺回红叶娘子，心中怎肯罢休，他说道：“周前辈莫不是仗着自己武功高强，故意找我们河西十八寨的麻烦。”
周言怀‘哼’了一声，道：“你小子还别激我，今天就是年仲谋那个老头来了，这事我也管定了。快滚，否则休怪我不客气。”
牛三豹实在咽不下这口气，说道：“周前辈既然这说，那晚辈来请教几招。”
牛三豹知道周言怀武功高强，所以话音刚落便出剑刺去，想打周言怀一个措手不及，哪知周言怀手指一伸，将剑牢牢夹住，牛三豹用力拔，但怎么也拔不出，牛三豹伸出左掌朝周言怀打去，周言怀也不闪躲，一掌重重的打在了周言怀的身上，周言怀一提真气，将牛三豹反弹出数步，牛三豹震惊不已。
周言怀双指用力，只听清脆的一声‘当’，剑被折成了两段。
周言怀道：“若再不走，我可要出招了。”
牛三豹知道周言怀作为灵虚门的掌门，武功一定高强，但并不知道高到何种程度，未和他交手之前心中还存有侥幸，心想趁他不备还能占点优势，说不定能击败他，没成想他根本进不了周言怀的身。
牛三豹见毫无胜算，多留无益，只能返回。
一颗仇恨的种子就这样种下了。
周言怀对杨羽说道：“牛三豹已经走了，你们也逃命去吧。”
杨羽心想以前去找周掌门没找到，现在既然在此遇上，不如将事情说与他知晓。
杨羽道：“敢问周掌门，可识的陕西总督杨一清吗？”
周言怀一听，感觉这少年有些来历，便问：“你是何人？与杨一清有何关系？”
杨羽道：“杨一清是在下的义父。”
周言怀大喜，问道：“当真？”
“正是。”
周言怀感叹一声，说道：“我与二师兄差不多有二十年没见了，犹记得我们三个师兄弟最后一次在一起的场景，现在想来让人感慨万千那，二师兄现在已经是朝廷的封疆大吏，也算是得偿所愿了。”
杨羽道：“我来找周掌门之时，义父还让我带他问候您。”
周言怀疑惑，问道：“找我？”
杨羽解释道：“周掌门有所不知。”
话说到一半，杨羽伤口疼痛，周言怀手指一点，封住了杨羽的血脉，红叶娘子撕下衣服一角，为杨羽包扎了伤口。
杨羽继续说道：“周掌门有所不知，我本次出行本是受义父之命找你帮忙的。”
周言怀诧异，道：“噢，你细细说来。”
杨羽道：“我和二弟受义父之命来找周掌门，是为了请周掌门帮忙护送一个人进京。”
周言怀问道：“护送谁？为何要护送？”
杨羽解释道：“护送之人乃是阳曲县令解大人，解大人弹劾刘瑾，朝廷要他进京作证，义父恐怕刘瑾暗下杀手，所以请周掌门帮忙。”
周言怀这才明白，说道：“灵虚门有门规，不许门内之人参与朝廷事务，可现在刘贼当道，祸害百姓，残杀忠臣，人人得而诛之，凡我大明子民，皆应该为除掉此贼尽一份力才是。”
周言怀感慨一番之后，问道：“解县令现在何处？”
杨羽叹息一声，道：“解大人和二弟坠入河中，现在生死不明。”
周言怀道：“怎么会这样？”
杨羽道：“那日我们去五台山找您，得知您云游的消息，无奈之下我们只能自己护送，谁知到河西十八寨河岸之时被……”
杨羽停顿了一下，瞅了一眼红叶娘子，红叶娘子面有愧色，杨羽接着说道：“到河西十八寨河岸之时，被这位柳姑娘打入河中。”
周言怀疑惑，问道：“这柳姑娘？”
杨羽道：“这柳姑娘就是追杀我们的刺客，那日我们一同掉进河中，被牛三豹所救。”
周言怀更加疑惑，心想，看他们二人的关系怎么也不像是被追杀的样子，倒像是一对情侣。
杨羽自然明白周言怀的疑惑，他继续说道：“柳姑娘掉入河中之后脑部受了重伤，不能动用内力和真气，甚至太激动都有可能昏厥。牛三豹见柳姑娘美色，便给她下毒，想强娶她为妻，不料这事被我撞见。”
杨羽顿了一下，说道：“哎，本想柳姑娘是个杀手，栽在牛三豹手里也是罪有应得，无奈实在看不惯一个柔弱女子被歹人欺凌，所以才将她救出，而牛三豹色迷心窍，非得到柳姑娘不可，这才追杀我们至此。”
周言怀道：“原来如此。”他沉思片刻，说道：“有了，我与河西十八寨的总寨主年仲谋有些私交，我书信一封与他，他自会帮我们找到的。”
杨羽一听，大喜，说道：“若能如此，谢谢周掌门了。”
周言怀道：“分内之事，不必言谢，只是书信来往尚需时日，不知杨少侠将作何打算？”
杨羽道：“我本打算送别柳姑娘，让她自行看病，而我折回河西十八寨继续寻找解大人和二弟，若周掌门能帮忙，我只有等待消息了。”
周言怀道：“此地距离五台山已经不远了，不如二位随我到五台山暂歇几日，待有了消息再做定夺，你看如何？”
杨羽道：“如此甚好。”
三人说定，一同前往五台山。
途中，周言怀问道：“杨少侠说柳姑娘受了重伤，