年关之前的最后一个月圆之夜，辽国东京，公主府中，一名身穿灰布长袄，脚穿牛皮长靴的男子跨步而来，他的手中捧着一只红木托盘，托盘之上似乎一件精美异常的女式衣物。辽国五京之中，东京路以辽阳府为中心，管辖着西起嫩江，东至北海，北起兴安岭，南至辽东半岛的广大区域。然女真完颜部起兵反辽之后，辽阳府以北超过七成的土地全部沦丧，辽阳府东西两翼的辰州与开州也分别被shú_nǚ真的那拉氏与觉罗氏割据，至于南方汉儿聚集的辽东半岛，同样是阳奉阴违，首鼠两端。
男子轻叩门扉，得到应允后推门而入。大厅的前方，是一口火盆，火盆中的炭火十分微弱，似乎随时都会熄灭。绕过火盆，是一幅巨大的牛皮地图悬挂在房梁之间。地图之前，是一个身穿羊皮战袄的背影，背影略显瘦小，却让人萌生高贵不可侵犯的感觉。男子停留在地图之前五步，默然无声。许久之后，少女般的嗓音响起，说道：“女真人兵临城下，高长史不坐镇府衙，稳定民心，孤身前来公主府所为何事？”男子面露犹豫，缓缓说道：“寒风凛冽，冰雪将至。恰巧前日家中送来一匹丝绸，我见殿下衣衫单薄，所以找裁缝做了一件披风！”少女转身，说道：“高长史费心了！”见少女将要手下披风，男子面露惊喜，说道：“高阙誓死追随公主，区区一件披风，何足挂齿？”少女将披风拿在手中，然而就在此时，另一名男子突然闯入，高声说道：“我和弟兄们在城头上舍生忘死，你却在这里拿着一件披风大献殷勤，果真卑鄙！”高阙面露不悦，说道：“你萧山别在这里信口雌黄，莫非就是真英雄了？”萧山别来到高阙身前，质问道：“你给本帅说清楚，否则别怪我刀下无情！”高阙冷笑，答道：“倘若我所料不错，女真人的叛军此时正忙于拔营后撤吧？”萧山别面露警惕，说道：“莫要信口开河！”高阙突然推开身旁的窗户，说道：“萧大帅领兵多年，这暴风雪的前兆不会看不出来吧？还是萧大帅以为，我高阙看不出来？”
少女伸手抚摸手中披风，突然双眉紧皱，看向高阙，问道：“你的这匹丝绸究竟何处所得？”高阙惊讶，说道：“家中送来的！”少女更加疑惑，说道：“你可知这是宋国的新稠？”这一刻，高阙和萧山别同时露出难以置信的神情，说道：“宋辽之间商路早已断绝，如何会是宋国的新稠？”少女嘴角微翘，说道：“这恐怕就要问你的哥哥高昌了！”就在高阙百口莫辩之时，敲门声又响，一名侍女说道：“高长史家里送来一封信，想要呈禀公主！”萧山别警惕地看向高阙，少女说道：“送进来！”少女尚未打开书信，说道：“高长史没有二心，萧大帅无需如临大敌！”说完，将书信递于高阙，命令道：“念！”高阙连忙打开书信，念道：“大宋殿前司都指挥使、崂山县令王浩求见蜀国公主！”少女再次抚摸手中披风，说道：“恐怕高长史家中送来的这匹丝绸也是这个王浩的意思了！”高阙面露尴尬，说道：“臣孤身一人，家里却偏偏送来一匹女人用的丝绸。此刻回想，的确有违常理！”萧山别趁机挖苦道：“亏你高阙号称公主麾下第一谋士，却被一个宋人玩弄于鼓掌之间！”
蜀国公主制止了两人的争吵，说道：“大雪将至，敌军暂退，萧山别立即巩固城防，以备来日大战。王浩的书信是高家送来的，就由高阙负责安排我与王浩相见。”高阙与萧山别几乎同时说道：“公主不可！”蜀国公主皱眉，反问道：“为何不可？”高阙说道：“王浩只是一个宋国的七品县令，却能够神不知鬼不觉进入辽东，并堂而皇之求见公主，如此行径，与其身份不符！倘若王浩只是诱饵，公主贸然前去，恐有不测！”蜀国公主面露犹豫，说道：“你们可曾想过，王浩如何进入辽东？”高昌答道：“燕山道路断绝，恐怕是从海上而来！”蜀国公主点头，说道：“完颜部趁高永昌叛乱之机，攻占沈州，彻底切断东京与上京的联系。倘若我们能够借助宋国之力，开辟辽东至幽州的航线，那么大辽五京将重新连为一体。只要东京不失，女真叛军就不能全力攻打上京。上京在，大辽就在！”
高阙深以为然，却面露忧虑，说道：“宋辽之间虽休战百年，却并无丝毫情谊可言。王浩进入辽东，必有所图！”蜀国公主忽然转身，看向高阙和萧山别，一字一句说道：“若东京不保，则上京危矣。上京沦陷，契丹一族必有灭顶之灾。我们没有选择！”高阙语气颤抖，说道：“没有足够的利益，宋国不会答应我们的条件。可东京眼下的情形，我们缺乏谈判的资本！”略作停顿，继续说道：“况且宋国未必没有亡我大辽之心！”蜀国公主冷笑，说道：“女真与契丹，生死之战；宋国与辽国，意气之争。若契丹败于女真，必定亡国灭族；若辽国败于宋国，俯首称臣而已。况且我们未必没有谈判的资本！”
高阙不解，说道：“还请公主明示？”不料萧山别抢先说道：“我们有一万宫帐军，两万健足。为何从高长史口中说出，却是那么兵微将寡？”高阙冷笑，说道：“完颜斡鲁率军五万，以完颜阇母为先锋，完颜蒲察为左翼，完颜迪古为右翼，围困辽阳府的时候，萧大帅是否也觉得兵力充裕，胜券在握呢？”蜀国公主面露怒色，说道：“完颜斡鲁兵力雄壮，又有那拉氏和