崂山大营，一间茅舍之内，王浩、狄春秋、狄工考、秦关海等人坐于木椅之上。王浩说道：“崂山县新建，无城区，无集市，无学堂，无县衙，无府库，港口、船厂、工坊、学堂皆在规划之中；民众流落山野，户籍未填；虽依山傍海，辖区辽阔，然道路不畅，沟通困难。这就是我们的现状！”狄春秋说道：“公子所言，句句实情，然眼下首要任务，非大兴土木，而是收拢民心，建立官府威信。”王浩以为然，说道：“还请老师指教！”狄春秋说道：“城池之灵魂在人而不在物。百人聚集为村庄，千人聚集为乡镇，万人聚集为县城，十万人聚集为府城。崂山县城将来格局如何，全赖公子能号召多少民众投奔。趋利避害乃万物之本性，故眼下之要务当发布利民之政令，吸引民众。”王浩点头，说道：“开设县衙之事暂且延后，港口建设必须尽快动工。”秦关海说道：“港口之规划再有十日可彻底完善，到时只要人力充沛，自可动工。”狄春秋说道：“渔民贫苦，家无余粮，每逢荒年必有性命之忧。然官府无德，多镇压而少救济，故渔民积怨之深，远超普通民众。建设港口所需人力物力巨大，倘若以官府之名无偿徭役，虽然可节约大笔钱财，但民心恐怕会进一步离散。故以我之见，当有偿招募！”王浩点头，说道：“应当如此！”
狄春秋对于王浩的反应十分满意，继续说道：“近日我派人勘察红岛，大小渔村过百，民众四万有余。翻阅地方县志，可知青岛、黄岛之民当不逊于红岛。由此推断，胶州之民众十万余。沿海渔民与内陆农民自古交恶，水产海货难入内陆，米粟绢布不入海滨。招募劳力，当以粮食布匹等物品偿付。”狄春秋的提议与王浩先前的设想相符，说道：“传陈松与张三狗前来议事！”片刻之后，二人来到。王浩说道：“倘若让你二人联手独挡一面，你们可有这个胆量？”陈松信心十足，说道：“只要公子放手，陈松自当不辱使命！”张三狗随之说道：“全凭公子吩咐！”王浩说道：“我要成立一个商行，专门经营粮草布匹等民生必须品。陈松为大掌柜，全权负责日常运营；张三狗为总账房，专门负责财务监管。”陈松看向张三狗，说道：“我无异议！”张三狗看向王浩，说道：“属下领命！”王浩又说道：“你们在大营之内挑选十人为骨干，而后制定一份一年之内的发展规划，十日之内交由我审批。”这时张三狗说道：“属下心中有一事不解！”王浩说道：“但讲无妨！”张三狗说道：“不知公子为何要成立这家商行？”王浩说道：“保障民生！”张三狗一知半解，面露迷茫。陈松说道：“商人奸诈，投机倒把、哄抬物价者众多，民众苦之久矣！倘若有一家商行直接由公子掌控，丰年可避免粮贱伤农，荒年可避免粮价疯涨。是也不是？”王浩点头，说道：“一语中的！”陈松面露得意，说道：“公子想要依靠一家商行调控物价，这家商行就必须足够庞大！”说完看向王浩，王浩表示赞同，说道：“只要你能够展现足够的能力，我自会给予鼎力的支持！”陈松说道：“定不负公子所望！”
十日之后，陈松将商行计划送到了王浩眼前。王浩认真阅读之后，很是惊讶，说道：“你要我收回八仙酒坊的原料自购权，所需粮草全部委托商行办理？”陈松点头，说道：“百姓缴纳赋税，缴的是铜钱白银而不是粮食。每到收获季节，粮价必定是一年之中最低的时刻。所以，无论是丰收还是饥荒，百姓的日子从来不曾真正好过。八仙酒驰名于天下，富贾豪商一掷千金争相购买。就眼下而言，新建的商行想要站稳脚跟，获得八仙酒坊的独家供货权是最为简洁的方式。”王浩说道：“无论是商行还是酒坊，皆是我旗下的产业，将八仙酒的独家供货权交由商行，虽然能够暂时帮助商行站稳脚跟，但于我而言岂不是相当于将左手的财富交到右手之中？”陈松摇头，说道：“并非如此！八仙酒坊四成的股份即将被公子拍卖，再加上先前李家买走的一成股份，八仙酒坊仅剩最后一半股份留在公子手中。将八仙酒坊的独家供货权交由商行，公子将以一半的股份行使百分之百的权力。”
王浩认同陈松的看法，说道：“百姓之苦在于粮价操控于豪商之手，任人宰割。八仙酒供不应求，定价权完全掌握在我们手中。倘若能够将粮价与酒价挂钩，的确有助于维持粮价稳定。”陈松说道：“青州城为京东东路路治，济南府为京东东路最大产粮区，两地人口之和百倍于崂山县。胶州与吴越隔海相望，只要海路开通，苏杭之丝绢面纱可直入胶州。故胶州之地，看似偏居一隅，实则四通八达。然胶州之弊，在于耕地稀少，工坊缺乏，沿海百姓除了在海上以命相搏打捞鱼虾，便再无出路。属下之见，公子当效仿吴越，修缮海塘，事成之后数年，绵绵海岸皆变膏腴之地。于此同时，当开设工坊，一可满足百姓日常所需，二可平衡崂山经济。”王浩微笑，说道：“你所言字字珠玑，但并非眼下之要务，没有三到五年之功，难以实施。八仙酒坊独家供货权我会给你，除此之外，崂山县境内的每一座乡镇，都要有商行的分号。商行眼下之要务，在下而不在上，在乡野而不在州城。我之所以下定决心建立一家商行，是因为我需要这家商行作为县衙与百姓之间的沟通桥梁和信誉保障