四名小情报员回来了。
总体健康状况都还行，只是有一个小孩被狼追赶，扭伤了腿。幸好平时的训练起了作用，他没有慌乱，吹响配备的求救哨子；迅速将一把锥刺从烂皮靴里抽出来，拧在打狗棍上，形成一支五尺长的标枪。就用这支标枪，抵抗那两只狼达一个时辰之久，直到宋军斥候赶到解救。
程洲很内疚，他完全忽略了；这是古代，狼是很多的啊！
五个儿童，各自在外上演‘荒野求生’——我这太把生命当儿戏了，我怎么能这样对待八九岁的孩子？！
还少了一个桑杰没回来······多么可爱的孩子，如果他遭遇了一大群狼呢······程洲不敢细想。
迟了一天，桑杰终于也回来了，带着满身伤痕。
桑杰的伤，都是在山脊穿行时，跌倒被尖石硌伤的、或者被树枝荆棘钩挂的划伤；可见他一路上的惊险和坎坷，幸好没有被野兽撕咬的痕迹。让他到乡村、牧民驻地打听消息而已，他为什么不走平路呢？
桑杰不走平路刻意走山路，是有原因的。
他带回了一个惊人的消息：在鸟湖（青海湖）以北三百里的雪豹部落附近，其他九个反叛部落的旗帜都出现了。更没想到的是——夏国重骑兵‘铁鹞子’正在雪豹部的地盘上陆续集结。
桑杰返回之时，铁鹞子数目已有一千五之多！
夏国人和雪豹部落都非常警觉，竟然把斥候散布到一百里远的距离。桑杰就是为了躲避西夏斥候的拦截，谨慎的选择走山脊穿树林，才导致身体上这么多伤。
桑杰能堪大用！程洲暗自赞叹。
——
“铁鹞子是夏国的国宝，一般不舍得动用。”
“所谓铁鹞子，即是中原所说的重骑兵。他们人马皆披重甲，甲胄共重九十二斤。夏国精心挑选数代选育的河曲战马五千匹，强健的河套精兵悍卒三千人，夏国倾全国之力，才堪堪养得此数。”樊凡给程洲讲述铁鹞子的内情。
刚刚从兰州与西夏边境打探军情回来，樊凡就被程洲抓着了解情况。
程洲听了很纳闷：“据你所说，这铁鹞子重骑兵，负重超班；那怎么能避开河湟谷地进入鸟湖以北？翻越祁连山？太难了吧······”
万燕妡想了想，补充道：“嗯，夏国曾与辽国在争‘前套’之战时，将铁鹞子的甲胄拆散，用毛驴驼负。士兵牵马而行，向北翻越狼山，绕道突袭辽国腹地。辽国的精锐皮室军，也曾奔袭两千里、翻越室韦山偷袭女贞反抗军。”
程洲听了万燕妡的举例，心里短暂泛起一个念头：她不过是夏国秘密培养的一个深宫刺客，怎么连辽国与女贞的战例都知道？很像个搞大战略理论的幕僚嘛。
程洲点点头：“万燕妡说的例子很重要。这次，你们都立下大功啦！没有你们出生入死搜集来的军情，我们这次可就猝不及防了；战局说不定会恶化到不可收拾。”
“只是，你们的功劳，无法公开宣扬；只有我个人给与你们奖励。这细作间客，乃是军国大事，我们还要加强。现在开始，正式建立‘纵横司’。纵横之意，取战国合纵连横之旧例，寓意在各个势力之间游走、刺探、离间、策反！”
“樊凡任纵横司督司，负责编制本司章程，统领本司侦察、潜伏、离间等一切训练、行动事宜。”
“万燕妡任纵横司侦讯使，负责外勤侦察任务处置和车马店、商号、妓馆、茶肆这些信息交流场所的布局。”
“另外，由桑杰统领的‘街浪仔’特别行动组，仍要继续发展；你们姐妹就多受累了。”
“让我们一起在这天下迎风傲立、证明自己的价值。你不负我，我不负你！”
樊凡被程洲的豪言打动，感觉今生才算是有了归属感。早已倾情的她，一下子扑上去抱住程洲······
万燕妡也很激动，内心的野望被点燃：就是这样，就是这条路了；以前的朝不保夕、诚惶诚恐都过去了，我要跟着他！跟着他激扬此生，死而无憾！”她走向程洲、樊凡，三人紧紧的抱成一团······
——
鸟湖边，兴宋堡。
”程副将通告了搜集的紧急军情，各位将官，讲一下想法吧。“韩世忠环视众人，“另外，程副将的细作，不能只靠自己掏钱养着。你提供的军情价值连城，每每关键时刻挽救大局，我韩世忠以黑豹骑主将的官身命令你——按斥候月例支出报账，于中军司曹领银。”
他转向众人，“众将官可有异议？”
众人当然没意见啦，纷纷交口称赞：这钱给的合情合理、合法合程序，该！
程洲的情报，作用那是明摆着的。让他们去操这份心，他们还真没用信心能干的这么好。再说，这钱又不用他们掏。
“我有一点不成熟的看法。”
何癫发言：“现在形势严峻，雪豹部落不遗余力的集结九路叛军；而西夏把国之重器‘铁鹞子’都搬上高原来了。他们勾结一气，共抗我军，这是我们原先没有预计到的。原本我黑豹骑只是要对付青塘叛兵，清扫叛变部族，以求青塘二十年安定。“
“只是，这西夏也有看穿大格局之人呐！他竟然为了保住侧翼盟友，不惜人力物力，要助雪豹联军与我军死拼。相当于西夏与大宋提前在高原上进行一次决战。”
“很难。我们黑豹骑只有三千战力，第一阶段还死伤了两百骑。雪豹部这次最少