都说“想什么来什么”，当赵老根再次为征兵一事犯愁时，没过几天里正便召集村里的男女老少于村口，将征兵一事当众正式宣布。里正身边还站着一个身材高大，眼神犀利的身着兽皮盔甲的壮汉，里正刻意地落后于此人半个身位，好像对其颇为惧怕。
赵老根和华辰站在人群中，赵老根面色平静，因为华辰要代替赵小枝参军。起初赵老根起初强烈反对，说不能再次愧对恩人，后来华辰强烈坚持，赵老根又担心儿子，就同意了，不住说来生做牛做马报答华辰云云，当然，两人的交谈是在避开赵小枝的情况下进行的，如今小枝视华辰为恩人兼兄弟，他一定不会同意的。华辰之所以要代小枝从军，首先是如今小枝的身体虽然比之以前大好，但还不算正常人，更别提过艰辛的军旅生活了；其次，来到这个全新的世界有一段时日了，华辰的内心已经平静下来，他开始为自己的未来考虑——人总得有些活着的理由，而军队无疑充满着机遇。
里正宣布完征兵事宜后，本就在他身前的大汉再次向前跨出一步，用低沉的嗓音说道：“我叫郑文忠，此次前来督军，现在每户出一名壮丁，速速来我面前集合回军营”，顿了顿，又补充道：“公子说过，每人参军，发其家人米十斗，肉五斤”，下面顿时欢呼声一片，这些处在奴隶制社会中下层的劳动人民将这视为莫大的恩赐，在他们心中公子庆忌的身份又高大了几分。起初华辰看来，这就是干活拿工钱，军队发工资嘛，没什么大不了的，不过转念一想，在这个时代，上位者能够如此爱民或者说如此懂得收民心，也是很稀奇的，一念至此，心中对这位庆忌公子的兴趣又加深了几分。
不多久，所有的新兵集合完毕，在大汉的带领下，华辰离开了这个他生活了近一个月的村庄。“根叔，小枝，不知道以后还会不会相见”，华辰心里想到。在打定主意替小枝参军后，华辰就动身上山采了足够的药材，而小枝已经能独自翻身，坐起，也就不用继续推拿了，因此，对于小枝，他并没有多少担心，只是怕自己不告而别去参军，小枝会对赵老根不满。
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来到艾城外，第一次见到如此完整的高大城墙、墙外的护城河以及放下来的吊桥，华辰像个好奇宝宝一样东瞅瞅，西瞧瞧，周围的一切事物都让他充满好奇，那种感觉跟乡下放牛娃第一次进城似的，这也不能怪华辰，之前他接触到的只有赵家村这一亩三分地，第一次看到这么高大上的建筑，一点小兴奋还是会有的，好在还有赵二柱和他一样，倒也不觉得自己有多么没面子。人总是如此，比如说你他是不及格了，你会情绪低落，可是如果你家隔壁二丫也不及格了，你可能就会拉着二丫的手，激动的说：”原来我们都一样”。
赵二柱也是赵家村人，是华辰在村子里闲逛的时候认识的。华辰觉得赵二柱就是自己在这个世界结识的第一个知己，赵二柱和别人一样，有时候也听不懂华辰的“鸟语”，可他还是乐意和华辰交流，两个同样整天无所事事的年轻人很快就找到了共同语言，他们一起上山采药，一起下河捉鱼，一起坐在村口的大石头上发呆，嫣然一对好基友。
来到坐落在艾城西北边的军营（据说东北边还有一座），几对手持长戟的卫士在四处走动，军营相距甚远的四个角落各设有一个木制高台，上有哨兵瞭望，此情此景让华辰不禁想到了抗战时期的倭国宪兵队总部。
第一天来到军营，并没有什么训练任务，在郑文忠的带领下，新兵们对军营的部署有了初步了解。军营里的晚饭伙食不错，起码比赵老根的手艺好多了，“以后吃住条件会大为改观吧”华辰乐观地想到，不过这种乐观维持了不到一刻钟就飞到九霄云外了，因为住的地方实在是让华辰无力吐槽，依旧是茅草屋，华辰就不多说什么了，可几十人打地铺住一间大大的茅草屋这是怎么回事？要知道，春秋时期人们没有穿内裤的习惯，大晚上的一群大老爷们儿光着屁股在自己面前晃来晃去，想想就觉得酸爽。
军营的日常训练比华辰大学军训还枯燥无味，大学军训还有许多女同学，虽说玲珑的曲线被宽大的军装无情地遮住了，但漂亮脸蛋却是遮不住的，而在这全是雄性生物的军营里，清一色的胡子拉渣的大汉。一群人天天提着根破棍子似的长长的棒状物体，戳戳这儿，戳戳那儿，嘴里还得喊着“嘿~哈~”，不知道的还以为在拍一种很流行的电影呢。
一天中最美好的时光不是吃饭，不是睡觉，而是值夜。饭菜越来越难以下咽，每次都和第一天一样，从未变过，华辰怀疑掌勺师傅是不是只会做这一个样式：睡眠质量也极差，一群肺活量惊人的大汉齐声打鼾，那声音就像老式火车进站台，睡觉对华晨来说是一种奢侈。
军营的夜晚像篝火晚会一样，每隔不多远就会生有一簇篝火。华辰喜欢火，每当看着如精灵般跳动的火苗，华辰的脑海中都会浮现出“希望”这一美好的词汇。
又是一夜执勤，此时华辰正在篝火旁和赵二柱聊人生，谈理想，两个心怀天下的年轻人，尽可能地将谈话内容向着更广阔的天地拓展，他们的思绪飘荡在赵家村的大街小巷，话题遍及军营的东西南北。
“华辰，我们什么时候能回到村子里啊？我爹在村东头给我说了一门亲