萧爻离了船舱，一路往南行进。一边行进，一边寻思：“妙空终究是想赢我一次。我输给他也可以，但他心思机敏，可不能给他瞧破我是故意让他。”但听得妙空迎风而来。萧爻因想着要让妙空赢自己，并没有全力发功，只不紧不慢的行进，但见身周的房屋树木不住倒退。要落地之时，猛吸一口气，随即又缓过来。
萧爻行了一会儿，来到北城门外。但见城内人烟辏集，大街上车水马龙。收了功，缓步入城。妙空很快跟了上来。
妙空问道：“萧兄，你为何停下来了？”
萧爻道：“妙兄，此地离秋暝居已经不远。待我去秋暝居找到月娥，我再跟你大战个七天七夜，再决雌雄，你看如何？”
妙空说道：“好。”当下两人沿街走着。
妙空以前与很多人比试过轻功，没有人赢过他。他自忖，在轻功上，能与自己一争雌雄的，萧爻算得一个，武当派的铁琴道人算是一个。铁琴道人清静无为，淡然无争。你就是把天下第一给他，他也只是笑容可掬地说道‘承你看得起，如此错爱，但这天下第一老道是当不得的。’
这也有一个道理。做了天下第一，要是传到江湖上，就会有人上门来找麻烦。天下第一凭什么是你，凭什么不是我，你要做天下第一，除非先赢了我。就会引来无数的麻烦，无数的纷争。铁琴道人不要天下第一的名号，自然是高人之举。但要是江湖中人都跟铁琴一般，人人都不做天下第一，岂不荒唐？
妙空自也清楚，萧爻不是铁琴，铁琴不跟自己比试，萧爻会比。但就算在轻功上赢了萧爻，也不能算是轻功天下第一。这道理很浅显，我跟你打一架，你赢了我，就自称天下第一，那是坐进观天了。要做到天下第一，赢了一个两个不算，十个八个也不算，得打遍天下无敌手。
在妙空看来，萧爻能与自己一比，只好先赢了他，暂且将天下第一的位置坐上。再去寻找下一个轻功高手，逐一逐一地将轻功高手们赢了。那么轻功天下第一的名号才算得当之无愧，无人不服。
当然自封一个天下第一，再逐一找人比试，来证明自己天下第一的名号是否该当。这件事会很麻烦，但世上就有专爱这种麻烦的人，妙空正好就是其中一个。
妙空并没有把这心思与萧爻说破，两人沿街走着。
萧爻认得去秋暝居的路径，与妙空转过几条街，渐渐走进了去秋暝居的那条巷子。一路上去秋暝居给慕容扫北拜寿的越来越多。两人混在人群中间，萧爻一边走，一边寻找郑月娥，要看看她有没有混在人群中，始终没有看到她。萧爻心道：“莫非月娥已经到秋暝居了吗？”当下默不作声，直往前走。
不一会儿，穿过巷子，来到秋暝居的大门外。萧爻抬眼望去，见大门外站着一个五十多岁的老叟，身穿绸子长袍，脸上满是喜庆之色。那人正是吴向高，吴向高正在那里迎客。但凡有客人到，便恭恭敬敬的说一声‘有请，有请！’引导众宾客进门。
站在吴向高身旁的还有一人，萧爻向那人看了看，正是黄钟，慕容扫北的二徒弟。
黄钟的前面是一个大礼台，进去的客人将寿礼递给吴向高，吴向高将寿礼给黄钟封装好。
萧爻见到黄钟，寻思道：“当初慕容钥的花豹跑出来伤人，黄钟率领他的两个师弟武钏和龚镖，去吴县老家找豹子。跟我打过架，那两人被寒冰烈火掌伤到，愤愤地离开，他们还没来找我报仇。”
又想：“黄钟多半还认得我，我要是就这么进去，定然要被他识破我的身份，说不定就不给进去了。此时还没找到月娥，倘若我被识破，进不得秋暝居，那如何寻找月娥呢？先不要暴露了身份。”
来人很多，都排着长队。前面的人纳下寿礼过后，后面的人才补进。献过了礼，依次走入大门里去。萧爻见那些来拜寿的人，都带着礼物。或是一个精致的盒子，或是一个信封。
萧爻与妙空低声商议了几句，拉下头发，盖住半边的脸。就向前走去，跟在一个穿黄袍的胖子后面。那人名叫马三贵，是南京城里的一个茶商，家财豪富，与慕容扫北是老交情。萧爻认不得他，将一半身子藏在马三贵的后面，装作是他携带的跟班。
只听马三贵抱拳说道：“吴大管家辛苦啦。”吴向高刚与另一个客人打过招呼，见到是马三贵。呵呵一笑，抱拳还礼。道：“哎呀，马三哥啊，劳你亲自来。”
马三贵将寿礼递给吴向高，是一只盒子。马三贵道：“些须薄礼，不成敬意。”
吴向高道：“马三哥，咱们是老近邻啦，你来坐坐就成，还这么客气。”
马三贵道：“慕容大侠的大寿，怎能不送礼物？快点收下吧，岂有空手拜寿之理啊？”吴向高只好接过盒子，递给了黄钟，一瞥之际，瞥见了萧爻。问道：“这位可是令郎？”
萧爻大吃一惊：“黄钟在旁边看着我，他是认得我的。我倘若表露了身份，就不能进去找月娥。我跟在这胖子后面，就是要让别人以为我是他的跟班。不至败露了身份，这吴向高居然问了起来。一不做二不休，只好叫他一声爹。可不知他肯不肯帮忙圆场，赌一赌了。”
马三贵心中也很惊讶：“我没有带我儿子来啊？我儿子跟我来了吗？”转头一看，见到萧爻，却不认得。但见他身形瘦削，穿着一件泛黄的灰色长衫，好像从来没洗过，又遮住