要说岑延率领的都是楚军的精锐，原本战斗力颇为可观，但无奈寡不敌众，面对如同潮水般涌来的官军主力明显有些招架不住，没多久就被对方分割包围，岑延仗着马快，武艺又好，侥幸突围而出，可等出来一看身后只剩下不足百人，大部队还被围在里面，岑延一琢磨要是这么回去别说军法不能轻饶，自己今后都没脸再待在楚军，迫不得已他只得带队又杀了回去救援其他部队，别说，仗着他的勇猛还真被不少人给带了出来。
周彦等人在高处看得是清清楚楚，她们与岑延久打交道，互相都认识，一时间不禁是纷纷称赞，这下“三杰”之一的诸葛圆有些听不下去了。
“大伙也不必长他人的威风，灭咱们自己的志气，不就一个岑延吗？看我把他是手到擒来。”诸葛圆说着也没顾得上请令，带着一队亲兵便冲了过去，等周彦等人发现是为时已晚。
“这个小圆怎么做事如此鲁莽！？”周彦见状不禁是大为着急。
“大帅莫急，我这就带人去支援她。”一旁的曹妃茵见状不禁说道，周彦一琢磨事到如今也只有如此了，当即点头同意，曹妃茵这才带着人马追了上去，等到了战场一看诸葛圆所部还真和岑延他们打上了，两边都堪称精锐，一时间竟颇有些不相上下之意，曹妃茵生怕诸葛圆有失，当即带着人马上前助战，这下岑延所部可有些抵挡不住了，不但再次陷入了官军的包围，并且死伤严重，就连岑延都身受数创，仗着其生性彪悍这才没有落马，可局势却岌岌可危，他不禁暗自有些后悔，早知道就不该违背部署，擅自出战，如今落到这般地步，自己死了倒无所谓，可连累这么多弟兄，今后传扬出去自己势必成为世人的笑柄。
可就在其后悔之时，忽然听得官军后方是一阵大乱，原来林坚率领的官军主力终于是及时赶到，总算是解了岑延等人之围，而周彦其实从一发现楚军截粮的人马那么少就已经料到对方是准备前后夹击，故此再有防备，楚军主力一到其立刻调整阵形，借用楚军急于救援岑延所部的心态准备反过来包围楚军主力，然而其战略意图被陈宽，韩良等人第一时间发现了，他们赶忙介意林坚干脆孤注一掷，趁官军尚未完成合围，向前一口气冲出去，林坚一琢磨事到如今也只有如此，是当即下令，要说楚军这几年南征北战，经验之丰富，放眼天下也罕有其匹，故此尽管局面颇为被动，他们还是积极向前猛扑，官军虽然察觉了他们的意图，想堵，可无奈对方太过勇猛，最后还是让楚军侥幸突围，之后官军又在后面追赶了一阵，直到楚军逃往汝阳方才收队。
这一仗楚军主力虽然侥幸逃离，但损失还是颇为惨重，几乎完全抵消了之前因为汝河之战所形成对官军的优势，追根溯源主要责任还是岑延不按部署，擅自出战，岑延自己也明白罪责难逃，干脆直接往帅帐门口一跪是听候发落。按陈宽和韩良的意思是趁此机会将岑延军法从事算了，不然留着他日后不知还要出多少乱子，林坚一开始也很生气，觉得这回非严惩岑延不可，但等一看到他浑身血污的跪在帅帐前又觉得于心不忍，毕竟对方是自己从江阳一手带出来的嫡系，没有他就没有自己的今天，更何况他还救过自己的命，林坚是个很重感情的人，这是他的优点，可有时也正是他的弱点，而其余众将大多也看出了林坚的心思，是纷纷求情，最后林坚也就网开一面，将岑延降sān_jí留用，后者对此自然是感激涕淋，可同时心里也埋下了对于陈宽，韩良等人仇恨的种子，而这后来直接导致了楚军的分裂。
经过这两次较量，双方斗了个势均力敌，谁也奈何不了谁，汝阳战场就此陷入了一种均势，之后的一段时间双方谁都没有发动进攻，只是彼此这么对峙着，期间林坚依旧没有放弃和谈的努力，几次向朝廷派出使者声明自己并无二心，请求和解，但朝廷全都不予理会，很明显吕武这回是下定决心非吞并楚军不可，不达到这个目地她是绝不会罢休，林坚虽然也料到随着楚军的做大这一天迟早会到来，可没想到会来的这么突然，如果是早两年的他或许会退缩，甚至是害怕，可如今的他已经不同了，多年的战争彻底改变了他，如今的他想着是如何能摆脱困境，带着楚军继续走向胜利。
然而这天林坚正在帅帐里琢磨下一步的对策，陈宽忽然跑来求见，说有重要军情，经过之前两场大战林坚如今对于陈宽的军事才能是颇为信任，一听他这么说知道事态非小，当即便召见了他，结果陈宽把自己的来意一说，林坚是大感惊奇。
“你是说官军或许会声东击西突袭棘北？”
陈宽闻听点了点头：“正是。”
“因为什么呢？”
“据属下这几日观察，官军人数这几日有所减少，可双方最近并未开战，周彦用兵多变，故此属下担心他们会出此毒计。”
林坚闻听咬了咬嘴唇，大脑开始高速运转起来，应该说陈宽的分析不无道理，突袭棘北，分割楚军的地盘是长久以来楚军最担心对方使用的战术，以周彦的能力不可能想不到这一步，经过之前两次会战双方如今都清楚正面交锋两军的胜率几乎是五五开，谁都没把握一定能击败对方，既然如此以部分兵力拖住楚军主力，再派另一路人马突袭棘北，虽然冒险可也未尝不是一种办法。
“那依你之见我们该如何是好