这个禁卫军第九兵团是一支很特殊的部队，首先一改所有部队都是由纯大明公民组成的惯例，这是一支混编兵团，招募了两个团李氏朝鲜的部队，三个团的日本武士，本来毛珏还想再招募两个团的蒙古轻骑兵，可包克图煤矿出了这么一档子事儿，为了赶时间，就只有一个团的蒙古轻骑兵，一个团的草原坂升后裔，剩下三个团则是京师本地招募。
至于军官，也是没有引进辽东军校毕业生，改为首都京师军校，这儿出身的学院兵可不像是由兵团各级推荐精英兵源入学，真枪实弹练出来的精锐部队，全是各种二代组成，俗称少爷军官团。
至于战绩更是凄惨，参与了南征大战，这支部队的战斗力在大明各大兵团评分中属于垫底儿的存在，基本上一路摇旗呐喊打酱油了。
这大下午的出征，晚上或许还没地儿睡觉了，从军官到底下军兵都磨磨蹭蹭的收拾行装，足足一个多小时，这才完成了开拔任务，前面骑兵团作为先导，后面推着大车，拉着大炮，方才浩浩荡荡的开出了宝石海镇。
眼泪几乎要流淌干了，得知太子要出征的消息，蛇城残余的幸存者，没有一个出来为这支偌大的大军送行的，道边，也只有一个小姑娘背着包袱，焦急的张望着，可她那双无神的双眼，却是什么都看不到，只能是锲而不舍的一个一个拽着那些过往的大兵问着。
韩晓沫不知道的是，毛行健距离她其实仅仅只有几米远，被开拔的大军就那么隔在道路两边而已，看着她焦急的模样，孤零零的身影，他的心头也是阵阵的发疼，可这一次去的意义非同寻常，如果挽回不了尊严，那么他就宁愿死在蛇河畔。
可就算是死，他也不想再看到韩晓沫受到任何伤害！咬牙狠下心来，毛行健终于是把那个平日里他最讨厌的锻钢头盔叩在了头上，重重的一踹战马，沉闷的汇入了前行的道路中。
二楼兵营的阳台上，还是像第一天那时候一样，穿着裹身的军大衣，手里拎着毛珏授予她代表军权的大钺，目送着毛行健督着大军离开，也不知道是高兴还是感慨，寒冷的天气中，深深吐出一口白烟，阿德蕾娜又是沉闷的回了指挥部去。
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这条通向蛇河平原的道路，和韩晓沫这个生命中最重要的人一样，也成为了毛行健生命中最重要的一条路，在京师，十几年时间，他所活动过的范围不过从国公府到太子东宫这么远的距离，最长一次旅行还是李自成攻破北京城时候，随着卢忠逃难到了天津，可这条数百里的山道，三年时间他却是往返了七八回，而且每一次都记忆深刻，尤其是这最后一次！
每走一段路，厚实的雪被中，总能看到遗骸凌乱的散落在路上，有的整个人雕塑那样冻僵在了路边，有的是趴在地上还挣扎着想要向前爬去，还有被野兽撕扯已经破烂的了，此起彼伏的尸骸，让行进中的第九兵团士气明显都跟着低落了几分，士兵们心惊胆战的瞩目着身边的骸骨，直到彻底看不到。
可毛行健也没有发表任何振奋军心的话语演讲，他仅仅是沉闷的跟在队伍中，除了每天下命令外不发一言，沉默的令人感到可怕。
可路上这些，对于这支特殊的混编兵团来说，还仅仅是开胃菜而已，十二月初六，抵达蛇城那一刻，他们才知道什么是真正的惨烈。
印第安人没有收拾战场的习惯，烧杀劫掠一空之后，各部又是退出了这片土地，留在这儿的只有漫山遍野的尸骸，曾经人的居所如今变成了野兽的乐园，食腐的狼群，狐狸成群结队的出没在城中，甚至在外城附近的一栋房子里，一头被血腥味吸引，冬眠中醒来的熊，又把这儿当成了新的安眠洞穴，风吹过烧毁倒塌的屋子，那声音简直有如阵阵鬼哭声，听的人不寒而栗。
“我的天啊！”
连部队都忘了指挥了，金丝眼镜目瞪口呆的看着小山上寂静的死城，不可置信的摇头感慨着。
“这....，这得死多少人啊？”
挨着他近的另一个身材颇胖，比他圆了一圈儿的军官，牙齿干脆嘎达嘎达直打颤了起来。为了掩饰自己的恐惧，这胖子赶忙丿过了头，可他却惊奇的发现，身后不管是京师市民组成的义务兵团，还是高丽人，倭军武士，同样的满眼呆滞与不可置信。
噗噗的声音中，靴子重重陷进了雪地里，踉跄的跑出了队伍，再也按捺不住心头的情感，毛行健忽然重重跪倒在地上，旋即将头深深埋进了雪里。