经过半月的准备，兵马粮草皆已准备就绪，可说是万事俱备只欠东风，只要公孙瓒与袁绍一开战，韩湛便能兵出太行，去夺取兵力空虚的冀州城。
午后，韩湛正坐在大堂里听荀攸汇报钱粮一事，忽见荀彧急冲冲地闯进来，手里还拿着一张纸。他来到韩湛的面前，表情严肃地说：“湛儿，出事了，出大事了！”
韩湛听荀彧这么说，心里不禁咯噔一下，暗说不会是袁绍察觉到耿武闵纯和自己暗通消息，将两人喀嚓了吧？想到这里，他有些慌乱地问：“舅父，耿长史他们出事了？”
荀彧一愣：“耿长史他们会出什么事？”但他很快就明白，是自己着急的表情让韩湛产生了误会，连忙解释说，“我刚收到派往冀州的细作发来的情报，说家眷早在二十日前就离开了冀州，如今下落不明。”
“家眷？！”韩湛朝站在自己面前的荀氏叔侄看了一眼，不解地反问道：“谁的家眷？”
“还能是谁的家眷，当然是韩府的家眷啊。”荀彧盯着韩湛说道：“虽说汝父去了陈留，但家眷依旧留在冀州城内。细作回报，说韩府家眷二十日前便离开了冀州，如今去向不明。”
韩湛背着手，在桌案后面来回地走动着，别看自己是韩家的一员，但与自己关系最密切的，只有婢女梨花、妹子韩嫣，以及被打断了双腿的韩柄。他停下脚步，问道：“知道他们去什么地方了？”
荀彧摇摇头，回答说：“他们是在天明时，悄悄离开冀州的，没人知道他们去了什么地方。我们细作是无意中发现韩府的大门紧闭，悄悄翻墙进去察看，才发现已是人去屋空。他向左右邻居打听，得知几日前的清晨，曾听到韩府的门外有人喊马嘶的声音，现在想来，应该就是家眷在动身离开时闹出的动静。”
得知韩家人是悄悄离开冀州的，韩湛不禁有些心急如焚，其余的人他可以不管，但梨花、韩嫣、韩柄三人的下落，是一定要打听出来的：“耿长史知道他们的下落吗？”
荀彧再次摇了摇头，有些无奈地说：“我估计耿长史对此事也是一无所知，否则他早就给我们来书信告之此事了。”
“使君莫要着急。”别看荀攸的辈分低，但他考虑问题却要比荀彧和韩湛冷静得多。他皱着眉头说道：“家眷离开冀州，能去的地方，无非是韩府君所在的陈留，和使君所在的涉国县。我们只需派出人手，朝这两个方向去寻找，就一定能有收获。”
“公达表兄言之有理，”韩湛也是关心则乱，此刻听荀攸这么一说，也渐渐冷静下来，开始思索失踪的家眷会在什么地方。他若有所思地说道：“我不曾派人回冀州接家眷，他们匆忙离开冀州，去陈留投奔家父的可能要大一些。舅父，你立即派人前往陈留，到家父处打听家眷的下落。”
就在荀彧答应一声，准备离开时，韩湛又叫住了他，用不确定的语气说道：“舅父，虽说家眷去陈留的可能极大，但通往涉国县的这条道路上，也需派出人手打探，看有没有我府家眷的下落。”
“湛儿放心。”荀彧点着头说道：“舅父这就派出探子，去打探家眷的下落。”
……
过了两日，韩湛正在大堂里和荀彧等人议事时，外面忽然传来一阵急促的鼓声。韩湛听到鼓声的第一反应，就是“有人在敲鸣冤鼓”。他连忙站起身，冲站在一旁的衙役吩咐道：“你到外面去看看，是何人在击鼓，问问有何冤屈，速速来报！”
衙役答应一声，快速地跑了出去。过了没多久，他又急匆匆地赶了进来，拱手向韩湛禀报：“回使君的话，外面有个女花子，说是使君的婢女。看门的兄弟以为是个疯子，想将她撵走，谁知她不但不走，反而敲响了鸣冤鼓。”
听说敲鸣冤鼓的人，自称是韩湛的婢女，堂上众人的目光不禁都望向了韩湛，想搞清楚是怎么回事。
见所有人的目光都集中在自己的身上，韩湛感到有些尴尬，自从来到涉国县，除了去青楼找郭嘉，他的身边连个女人都没有，哪里又冒出来一个婢女。
正当他想吩咐衙役将敲鸣冤鼓的人撵走时，赵云站出来问衙役：“那女子可曾说过她叫什么名字？”
衙役歪着头想了片刻，用不确定的语气说：“她好像说她叫桃花，还是什么花之类的，小的急着回来向使君汇报，一时没听清楚……”
他的话还没说完，韩湛已经一阵风似的从他身旁跑过，快速地奔出了大堂，朝县衙外跑去。赵云曾经听韩湛提过梨花，见韩湛这么大的反应，便猜想来的莫非就是这位婢女，连忙也跟着跑了出去。
荀氏叔侄所说是韩湛的亲戚，但他们根本不知道韩湛原来身边的婢女叫什么名字，不过看到韩湛和赵云一前一后跑了出去，也不能继续傻站在堂上，相互使了个眼色，也走了出去。
“哥哥，外面来的是什么人啊？”堂上只剩下夏侯兄妹二人，夏侯云好奇地问夏侯兰：“怎么使君和义兄都出去了？”
“我不知道。”夏侯兰老老实实地回答说：“不过既然使君和义兄的反应这么大，想必是他们认识的人，我们也跟着出去看看吧。”
韩湛冲出县衙大门时，正好看到两名衙役架着一名衣衫褴褛、蓬头垢面的女子往外走。女子手里挥舞着鼓槌，大声地喊道：“放开我，放开我，我要见我家公子……”
“住手！”韩湛虽然看不清女子的面