这就是华盛顿红皮在上世纪的悠长历史，这支驻扎在美国首都的球队，始终是橄榄球球市里不容忽视的一员。尽管上一次超级碗夺冠已经是遥远的1991年了，但坐拥厚重历史和独特球市的红皮队，在每年nfl市场价值最高的球队榜单中，总是能够轻松跻身前八名，这也再次证明了，无论兴衰成败，球迷忠诚度始终不曾改变过。
千禧年之后，华盛顿红皮进入了漫长的重建期。
在此期间，虽然球队分别在2005年和2007年以分区第二的姿态重新回到了季后赛行列，但更多只是灵光一现而已，大部分时候还是处于浮浮沉沉的状态——不是球队不具备实力，而是不具备将实力连贯整个赛季的能力，手感来了，他们似乎可以击败任何一个对手；突然抽风了，他们似乎也可以输给任何一个对手。
应该如何准确形容呢？
简单举例说明即可，千禧年之后的十一个赛季里，华盛顿红皮始终不曾赢得过分区冠军，且只有在2005年和2007年进入季后赛；但同时，华盛顿红皮也始终不曾沦落到副班长的位置，他们就连选秀前三位的机会都不曾拿到过。
不上不下，没有能够爆发出真正的竞争力，也没有彻彻底底地摆烂重建，华盛顿红皮就这样成为了联盟里一个可有可无的存在。
说他们没有实力吗？他们可以在2010赛季的常规赛之中击败最终赢得那一年超级碗的绿湾包装工；说他们有实力吗？他们也可以在同一个赛季里连续输给联盟战绩垫底的圣路易斯公羊和底特律雄狮。
这真是让人看不懂。
一直到上赛季，华盛顿红皮终于痛定思痛，下定决心对球队进行大清理大洗牌，用高昂的代价在选秀大会里选中了罗伯特-格里芬三世，希望能够找到自己未来十年的建队四分卫，洗心革面地重新出发。
事实证明，制服组的赌博，赢了。
格里芬横空出世，在2012赛季展现出了强大的统治力，率领球队时隔十三年再次登顶分区冠军并且昂首进入季后赛。
尽管格里芬在赛季末端遭遇了伤病困扰，而后在外卡赛里遗憾地输给了西雅图海鹰，但经过休赛期调整和提升的华盛顿红皮，依旧被看好能够在201赛季统治国联东区——毕竟，相较于其他三支分区死敌，欣欣向荣、生机勃勃的华盛顿红皮确实看起来更加具备冲击力。
两支球队都是传统强队，两支球队都找到了自己属意的基石四分卫，两支球队都在进攻端表现出了难以置信的天赋和能力，两支球队都在经历了漫长低谷之后重新回到了胜利轨道，所有一切都充满了相似性；再加上，2011年，陆恪差一点点就进入了华盛顿红皮，如此渊源更是让两支球队之间的故事充满了乐趣。
自然而然地，华盛顿红皮与旧金山49人的对决也就被认为是本赛季最受期待的比赛之一。
但新赛季揭幕之后，两支球队的表现却双双低于预期，杀了所有专家一个措手不及，让本场对决充满了诸多变数，事情似乎远远地偏离了既定轨道。