赫克托微微地笑了：“殿下，我们的东方朋友很强大。”
格雷莫亲王眯着眼睛缓缓点头：“我也这样认为。不过……前提是他们得攻下索拉菲亚德，就像他们在蒙巴拉一样。”
赫克托老迈的脸上露出狐狸般的微笑：“这就是我把殿下您从美梦中唤醒的原因。这很真实，伸手即可触摸。”
格雷莫亲王笑起来的样子很好看，面颊两边的肥肉被挤压着形成浑圆。像苹果，也像包子，总之就是牙齿外露部分不多，眼睛细密弯曲的那种。因为是在私密空间，赫克托也不是普通的血族公爵，格雷莫与他之间也就不需要在正式场合那么多的礼节。他甩掉脚上的拖鞋，高声呼唤着近侍：“劳尔森，你这个懒惰的家伙，我饿了，给我弄点儿吃的。”
劳尔森很快端来了一个瓷制餐盘。格雷莫亲王是血贵族当中极少数拒绝银器，偏爱瓷器的异类。他像东方人一样使用瓷壶，还曾经有一段时间使用紫陶容器装血，后来改成景泰蓝，再后来对青花瓷产生了浓厚兴趣……现在摆在他面前的是一套白瓷，做工精美，图案栩栩如生。胖胖的亲王从瓷盘里拿起茶壶，分别给两个杯子倒满，朝着对面递了过去。
接下来的这个下午，看来要在等待中度过。格雷莫亲王情绪紧张就会觉得肚子饿。他自己也不知道什么时候有了这个习惯。反正冷库里有的是血，养殖场里的“牲口”同样很多。无论哪一个人种，哪一种口味，在这里都有准备。
赫克托没有继续之前的话题，他带着贵族的优雅慢慢品着鲜血。他能猜到黑暗议长的想法，这其实与赫克托自己的意思差不多。这种时候不能轻举妄动，先等等，看看再说。
很快，手机响了。赫克托看了一眼屏幕，会心地对着格雷莫亲王笑道：“是布兰妮的电话。”
胖子亲王狡黠地笑着点头：“希望是好消息。”
索拉菲亚德被攻陷了。
五千名驻守在那里的新十字军全部战死，桑塔尔神父被杀。
与蒙巴拉一样，索拉菲亚德教堂被毁，埋在地下的石棺被全部挖出，所有“圣者遗骸”被取走。
赫克托没打算对格雷莫有所隐瞒，手机开着免提。听着布兰妮从电话那端传来的一句句话，血族亲王饱含笑意的目光逐渐变得深邃起来。
终于，他提出了问题：“东方朋友对我们有什么要求吗？”
布兰妮曾经是赫克托公爵看重的侍女。她在很小的时候见过格雷莫亲王。对于身份尊贵的最高等血族，无论声音还是相貌，都是绝不能被遗忘的必修记忆课程。她立刻在电话里改变了说话语气，变得越发谦卑与恭敬：“启禀殿下，没有。”
亲王与公爵同时怔住了，异口同声道：“这怎么可能？”
“这是真的。”布兰妮以不变的语调述说事实：“这是主人让我传递给公爵阁下的消息。主人说，这次的事情与黑暗议会无关，是他自己与教廷方面的私仇。”
“私仇？”赫克托苍老的脸上透出一丝嘲讽：“这么说，教廷那些白痴还是忍不住，再一次对东方世界下手了？”
布兰妮的回答与公爵想象中区别很大：“就在前段时间，主人遭到了暗杀。对方使用了石化药剂。”
说到这里，亲王与公爵瞬间明白了。
“石化药剂？”赫克托有些意外，眼睛里透出毫不掩饰的惊讶：“教廷方面一定是疯了，他们怎么会使用那种东西？”
格雷莫亲王坐在沙发上喃喃自语：“怪不得。换了是我也不会善罢甘休。”
他随即弯下腰，凑近赫克托摆在桌面上的手机，认真地问：“布兰妮，你确定刚才你说的这些得到了你主人的授意？”
“是的。”布兰妮回答的非常肯定。
“那他接下来的计划是什么？”格雷莫亲王补充了一句：“如果可以说，而且同样得到了你主人的授意。”
“下一个目标是昂科尔。”布兰妮的话让亲王与公爵再次感到震惊：“我们已经到了。预计战斗时间三个小时。与蒙巴拉和索拉菲亚德一样，昂科尔必将毁灭。”
……
疯狂的战斗在继续。
一个星期过去了。
这是一个几乎没有什么阳光，天空中布满阴霾的上午。刚下过雨，不大，只是从空中洒落少许雨点，持续时间几分钟，稀稀拉拉的那种阵雨。连地面都没有打湿，无法盖住灰尘喧嚣的疯狂劲头，却使血腥味儿在空气中越发浓烈的弥漫开来。
天空中云层深厚，黑沉沉的乌云仿佛随时可能演变成倾盆大雨。它们目前只是在积蓄力量，吸收更多的水汽，为爆发时刻做着准备。
维恩主教缓步走进斯克拉索恩教堂的时候，看到了坐在平台主位上的谢浩然，以及被他踩在脚下的弗朗索瓦神父。
神父已经死了。他的皮肤颜色发白，身体僵硬。与之前所有教堂主持者的死状一样，他的双臂被砍断。只是这一次，他没有被钉在十字架上。
斯克拉索恩教堂勉强保持着完整。这其实是个意外：空中轰炸虽说破坏了教堂主体，却没有炸毁教堂周边所有的墙。挖掘机从地下挖出石棺的时候，避开了几根承重的石柱。现在，维恩眼前的教堂地面有一个触目惊心的巨坑，空空如也的石棺散乱，神情自若的谢浩然坐在对面，居高临下，用冷漠目光注视着走进教堂的这群人。
维恩走在最前面，玛拉苦修女紧跟在旁。就在他们后面，