一筷子腹腴肉下肚，小胡椒瞪大了眼睛：“明明很好吃啊，为什么蔡公子觉得不对味？”
傻丫头，不对味的不是菜，而是人。
沈依依摸了摸她的头：“既然你喜欢，就都吃了吧。”
“我也喜欢，我也要吃！”汪清滋溜一下从窗口钻进来，转眼和小胡椒抢到了一起。
两个无忧无虑的活宝，真好。沈依依羡慕地看了他们一眼，转身走出了厨房。
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秋雨骤至，打落一地黄叶，雨水沿着瓦沟，淅淅沥沥地落下来，没入屋檐下的水沟。
小茴香自外面进来，道：“大小姐，蔡公子走了。”
意料之中的事，只是这种天气……沈依依抬头看了看天：“什么时候走的？”
“应该是昨晚。”小茴香道，“今天早上，客房已经空了。”
沈依依点了点头：“好，我知道了。”
蔡礼是个好男人，愿时间能抚平一切伤痛。
蔡礼离去的消息，很快传遍了整个沈宅，丁氏闻讯，马上把沈依依召到了慈安堂。
“蔡公子真的走了？”丁氏问道。
显而易见的事，非要再确定一遍……沈依依只得点头：“是，走了。”
丁氏又问：“蔡公子是高高兴兴地走的，还是生着气走的？”
都不是，他应该是伤心难过而去。沈依依答道：“蔡公子从未生气。”
丁氏总算放了心，露出了笑脸：“算你伺候得周到，去吧。”
沈依依应了一声，转身离去。
沈三太太很快定下了赴京的日期，就在三天后，大家都认为时间紧迫，但沈依依很满意，她巴不得早点离开，自由自在。
既然是要离开沈家了，有些事情，就得办了。沈依依把小胡椒叫了来，问道：“那方大当家的印章呢？拿来，我去还给我爹。”
小胡椒从怀里掏出印章，递给了她，又双手合十，连声央她：“大小姐，您可千万替我说说好话，我不是故意要偷这方印的，这事儿纯属意外。”
“等着挨板子吧。”沈依依故意吓她，起身去找沈大老爷了。
这方印，应该没那么重要吧，不然怎么她回家好几天了，都没听沈大老爷提起过？
沈依依想着，经丫鬟引领，迈进了沈大老爷的书房。
沈大老爷虽然是生意人，书房里的书却多，靠墙一面大书柜，装得满满当当。
沈依依走到沈大老爷面前，福身行礼：“爹，女儿给您请安了。”
“好，好。”沈大老爷慈爱笑着，指了椅子让她坐。
沈依依已知沈大老爷是个爱女儿的人，便没有拐弯抹角，直接把印章拿了出来：“爹，这方印……”
她还没说完，沈大老爷就苦笑了起来：“这方印，你还留着？”
什么？沈依依一愣。
“我若知道你是要私奔，说什么也不会放你走的。”沈大老爷面露悔意，长叹一声，“你母亲的事，源头在我，其实怪不到你头上，谁知余氏她……唉……那时你三婶告诉我，你要出门避祸，我心想你带着大当家的印章，行事会方便些，就故意把大当家的印章搁在书架子上，让小胡椒拿走了。哪知道你这一走，就……”
印章竟是沈大老爷故意让小胡椒带走的？沈依依听了沈大老爷的这番话，惊讶之余，突然明白了好些事情。怪不得“沈依依”私奔，是她主动的，原来有一部分原因是为了避祸。怪不得在杭州府的时候，蔡礼的母亲说“沈依依”私奔，和沈三太太脱不了干系，原来她在其中掺了一脚。
只不知沈大老爷所说的祸事，是指什么了。
沈依依不是没有好奇心的人，但却绝不想搅和到“沈依依”的旧事里去，这姑娘留给她的破事儿已经够多了，她不想再自添麻烦。于是她按下了好奇心，什么都没问。
沈大老爷感慨完，收起了印章，问沈依依道：“你三婶定下了三天后去京城，你可知道？”
沈依依点点头：“已经知道了。”
沈大老爷道：“京城的酒楼，你不是第一次掌管了，想必会得心应手，但这次却又有不同，多了你三婶，如果你与她合不来，或是受了委屈，千万要记得捎信回来告诉我。”
这是父亲对女儿的殷殷关切，尽管并非“沈依依”，但她还是仔细听着，真诚地道了谢。
趁着这三天的时间，沈依依四处游玩，登上了黄鹤楼，去长江边吹了风。作为一个从今到古的湖北人，有些情愫，是哪怕穿越千年，也不会改变的。
三天过后，沈依依乘着她的马车，带着她所有的奴仆，在镖师的护送下，随沈三太太朝京城去了。
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京城，骠骑大将军府。
蔡礼跪在花氏面前，以额触地：“数天前，儿子不告而别，让母亲担心了。”
花氏浑不在意地摆了摆手：“罢了，你不告而别，又不是头一回了，我习惯了。”
蔡礼磕了个头，从地上爬起来，垂首站了。
“我听说，你爹给你写了求亲书了？”花氏问道，“你与沈大小姐的亲事，究竟怎么说？”
蔡礼紧抿着唇，沉默不语。
花氏还从来没见过蔡礼这个样子，奇道：“阿礼，你怎么了？”
蔡礼依旧不语，重新跪下，重重地磕了个头，一言不发地回房去了。
“他这是怎么了？”花氏惊讶道。
坐在下首的蔡祯道：“母亲，您有所不知，哥哥本来就是生着气去武昌