极度的严寒给部队带来了极大困难，也带来了一定的伤亡。有的士兵因为太疲惫困乏，倒在雪窝里睡觉，结果一睡不醒，直接在睡眠中被冻死了；有的士兵因为疏忽，冻掉了耳朵、鼻子甚至手指头、脚趾头。部队在茫茫雪原里经过一条没有名字、水面上被冻得结结实实的河流时，可能因为人太多太重，也可能是脚步引起了共振，厚达一米多的冰面突然间破碎掉，数百名官兵和大批武器装备掉进冰水里，一些官兵在看到自己负责的步兵炮、机枪等重武器掉进冰窟窿里后，奋不顾身地潜入冰水里打捞，结果大部分冻死在了冰水里。为了起到以身作则的表率，廖耀湘也一路步行，他无意中发现队伍里有一些士兵“动作很奇怪”，走路时两腿十分僵硬，就像假肢一样，他询问一个士兵，士兵说道：“旅座，我也不清楚怎么回事，我感觉小腿好像没有知觉了，有点疼，但也没当回事，弟兄们都在赶路，我也不能落到后面...”
廖耀湘带着这个士兵到搭起的帐篷里，让他在篝火边脱下棉裤，结果瞠目结舌地发现这个士兵两腿从膝盖以下都已经冻成了青黑色，两个脚掌完全坏死了，十根脚趾头已经脱落。队伍里那些走路“动作很奇怪”的士兵实际上都冻伤了腿脚，大部分人冻掉了脚趾头，必须进行截肢手术。人体某组织被冻伤时会失去知觉，继而坏死，这些士兵被严重地冻伤了腿脚，但他们自己并不很清楚，所以他们仍然顽强地拖着已经部分失去知觉的两腿，继续前进行军。
除了严寒，还有杀机四伏的地形。部队行军时，眼前看似白茫茫的都是雪地，实际上积雪下面不一定是土地，可能是溪河湖泊，可能是山坳、山涧甚至是悬崖。部队在经过一片山岭时，走在廖耀湘身边的副旅长刘耀寰看着漫山遍野的银装素裹，随口吟了几句古诗：“月黑雁飞高，单于夜遁逃，欲将轻骑逐，大雪满弓刀。”
话音未落，刘耀寰脚下一滑，他站着的那一片积雪轰然倒塌，整个人像断线的风筝般落了下去，他站着的地方其实是一个悬崖边，只不过积满了雪层，积雪下面是一个雪谷山涧。廖耀湘根本来不及拉住刘耀寰，眼睁睁地看着刘耀寰轻飘飘地没入进了犹如怪兽巨口的雪谷里，随即又引起了连锁反应，悬崖边的巨量积雪轰然而落，形成了一场雪崩，足有四百多个官兵纷纷扬扬地坠入雪谷里。这些中国军人在远离家乡的荒无人烟的地方，坠入深不见底的雪谷里，摔得粉身碎骨，滚烫的热血和残破的、冒着热气的肢体在寒风低温中瞬间被冻成了惨不忍睹的、红色的尸骸冰雕，继而被积雪永远地掩埋，永远地长眠在这个遥远的苦寒之地。
廖耀湘和很多官兵都忍不住热泪盈眶，但他们的热泪迅速在眼睛里冻成了冰晶。
为了抓紧时间，部队的行军是这样的：数百人甚至上千人抓着一根绳子，队伍里一些官兵困得眼皮打架、累得浑身无力，于是迷迷糊糊地抓着绳子，在前面同伴的牵引下机械地迈着步子，踉踉跄跄地前进着。
“往后传！不要睡着！快步前进！”
“往后传！休息一小时，互相监督，不能睡得太沉！会冻死的！”
“往后传！前面是冰湖，不要踩破冰面！”
“往后传！马上要翻越一座山了，注意悬崖！”
“往后传！距离预定终点还有三十公里，不许再点火做饭取暖！容易暴露！”
队伍里的官兵们由前向后地大声传着话，在冰天雪地间艰难但坚定地前进着。
足足跋涉了四天四夜，付出一千七百多人伤亡的代价后，第74师的迂回部队终于走完征途，成功地出现在了进攻伊城的苏军的侧后方。在森林里行军的官兵们都已经知道，目标就在不远的地方了，因为他们看到远处地平线处闪电阵阵、雷霆隆隆，那是苏军的炮群阵地在向伊城进行炮击。苏军万万没有想到，一支南京军居然在他们侧翼绕了近两百公里的路程，神兵天降般地迂回到了他们的后方。
“要是功亏一篑，又怎么对得起死在路上的那些兄弟！”廖耀湘再度潸然泪下，眼泪再度冻成了冰晶。
齐学启立刻命令全军就地休息，同时派侦察兵部队进行侦察，用了十几个小时的时间，侦察兵们弄清楚了苏军炮群阵地的大致位置，共有十几处，但非常集中，集中在两个平地上，相隔几公里。苏军把这么多大炮都集中起来，并不是犯低级错误，而是眼下正当暴风雪天气，南京军的轰炸机无法轰炸，另外，苏军大炮都用铁路运来的，整个西伯利亚几乎都是无人区，除了西伯利亚铁路干线和衍生的极少数的分叉铁路和辐射公路，西伯利亚95以上的地方都没有被交通网覆盖，没有路，沉重无比的大炮自然没法运输，苏军把大炮从火车上运下来，肯定没办法拉到太远的地方，所以苏军炮群阵地就设立在铁路干线的南北两边，非常的集中。
完成休息和侦察后，齐学启下达了憋在胸口里几乎要爆发出的命令：“全体进攻！”
震天的汉语喊杀声响彻在苏军侧后方的暴风雪里，官兵们愤怒地大吼着，全速奔跑着，舍生忘死地对苏军炮群阵地发动了这场厚积薄发的攻击。苏军的炮群阵地上，正挥汗如雨地操控大炮的苏军炮兵们和保护炮兵阵地