敦刻尔克海面上的战斗从凌晨一直持续到了下午,海面上有不少被击沉或者受到重创。
法兰西和尼德兰的舰队失利,他们开始向阿姆斯特丹的方向逃离,而神圣同盟舰队紧追不舍,仍然想要尽可能地摧毁敌人的有生力量。
从敦刻尔克要塞望向海面,法兰西舰队的旗舰王冠号冒着大火,幸存的法兰西水手划着小艇逃离这一艘由法兰西人自己建造并引以为豪的王冠号,他们逃向就近的敦刻尔克要塞。
“我们的舰队败逃,这下麻烦了……”
要塞炮台上的西班牙士兵看到双方在有些混乱的纠缠战斗后,己方的舰队率先撤离了战斗,只剩下海面着火的船只。他们此时有些不安,己方的舰队被驱逐打败,那么接下来敦刻尔克要塞可能会遭遇到敌人的围攻。最倒霉的可能就是坚守敦刻尔克的西班牙士兵了,他们不知道自己将会被包围多久的时间,又是否会面对敌人的强攻。
布雷泽从王冠号逃出来,他是法兰西舰队的司令官,但是失去了旗舰和他指挥的法兰西舰队群龙无首。
“那样的怪物,竟然无从下手。”布雷泽败了之后大为沮丧。
他并没有感到遗憾,因为他现在知道无论自己怎么指挥,可能也无法啃下像是刺猬一样的铁甲舰。
铁甲舰攻防一体,无法用火炮击沉,逼近还要面临着大口径舰炮和机枪的打击,硬是想不到破局的方法。
除非铁甲舰没有其他的木制帆船护航,而是只有铁甲舰,他们还可以试图消耗对方的弹药或者不计伤亡地试图地靠近攻击。
落水的法兰西水手和尼德兰水手逃到了岸上,神圣同盟舰队忙于追赶败逃的尼德兰和法兰西船只,并没有理会这一群水手。
“法兰西、尼德兰的朋友,我们还是一起来防守要塞。和海上的怪物作战没有胜算的,但它们总不能够长腿跑到陆地上吧?”西班牙守将带人来迎接这一群逃上岸的士兵。
就在一两年前他们还打的死去活来,但是现在他们是同一个阵营。
部分法兰西、尼德兰水手进入敦刻尔克,帮助西班牙士兵防守敦刻尔克要要塞。
郑和号紧跟着前方的战船,不断追逐尼德兰、法兰西舰队,双方就像是两条海蛇纠缠在一起,偶尔有落单的船只,当两支舰队的主力仍然在追击战中相互开炮攻击对方,尽可能地对方造成伤亡。
五艘铁甲舰在蒸汽动力和风帆动力全开的时候速度要凌驾于普通的风帆战舰之上,让尼德兰海军上将特罗普始终无法脱离追击。
火力、防御、速度都凌驾于木制帆船的铁甲舰简直是他们的噩梦,沉重的实心弹和容易引起火灾的爆破弹给他们造成了大量的伤亡。
双方的追逐在深夜仍然在进行,借助夜色撕咬在一起。这个时候双方都有些谨慎,害怕误伤友船。
激烈的战斗持续到了第二天的清晨,海面起雾,尼德兰舰队和法兰西舰队的残余船只趁机逃脱,往阿姆斯特丹撤退。
“停止追击,清点伤亡。”纳尔逊见海雾不浅,担心继续追击下去会导致自己的舰队在海雾中向自己人射击,于是放弃了扩大战果。
这场海战已经持续了24小时,几乎所有的士兵都精疲力竭,火炮手无力搬运装填弹药。
“战斗终于结束了。”
汉娜从下甲板上来,发现一群水手躺在了甲板上,他们实在支撑不下去,只好就地躺下来休息。
“分成两班,轮流休息。”郑成功强撑着,即使所有人都超过一日一夜没有休整,他作为船长也不能够第一时间前去休息。
“副船长,按照平时的休班,你先带一半的人休息八个小时。”郑成功见汉娜带人从下甲板还是那个来,于是对她吩咐道。
“六个小时就够了。”汉娜说道。
“这是命令。”郑成功以令人不可拒绝的语气说道。
在汉娜等人休息,郑成功又带领部分船员修补受损的郑和号。
郑和号在漫长的航行和战斗中伤痕累累,船体出现了很多窟窿,在大浪的时候海水甚至会溅入船身里面。
“看来回到朴茨茅斯以后要找当地的船匠进行大修才行,否则郑和号都无法回到本土。”郑成功看到船舱里面触目惊心的窟窿和一部分溢进来的海水,想到甲板也受损,一阵后怕。
要是在海战中再多挨上几炮,郑和号说不定就被击沉了。
联军在海雾中聚集船只,清点损失,发现损失了7艘木制帆船,还有不少船只受损,最大的损失则是经验丰富的水手。至于蒸汽铁甲舰,没有一艘被重创,倒是甲板上的士兵被流弹击中而损失。
“估计对方至少有30到40艘船只被我们击沉或者焚毁。还是没有给他们致命的一击。”孙旭预计了尼德兰舰队和法兰西舰队的损失。
“士气在海战中是很重要的,对方遭遇如此的损失,以后丧失了和我们交战的勇气,我们已经占有了制海权。”纳尔逊却判断尼德兰和法兰西的联合舰队胆气已失去,就算他们仍然拥有100余艘船只,也不敢轻易出现。
“那么接下来我们该怎么行动?继续向阿姆斯特丹追击还是回到多佛尔进行补给?”孙旭问道。
“回到多佛尔进行补给,另外准备将陆军运输到敦刻尔克要塞,威胁巴黎。只要攻陷巴黎,那么欧陆同盟即将不攻自破。”纳尔逊说道。
对付欧陆同盟只有两步简单的计划,第一步是取得英