“爱丽丝，我亲爱的家人，我绝对不允许你披上锁子甲，在战场上挥剑拼杀。”
当伦格.朱里安特.贡布雷被火刑架的烈焰吞没之时，在戒备森严的塔尔苏斯，奇里乞亚的新任大公莱翁断然拒绝了侄女要求上战场的请求。
“我们的胜算事实上微乎其微。”
他重重的叹了一口气，缓缓说到:“北上的十字军主力，号称十五万大军，实际人数应该超过三万；而我们却骤然失去了阿达纳这片整个奇里乞亚最富庶的地区——”
“单凭塔尔苏斯和塞琉西亚的产出，即使我们刮地三尺，税收也只有阿达纳的二分之一；即使我们穷兵黩武，也只能保证武装五千人的军队和保障他们的后勤补给；而且，十字军随时有可能西进，荡平我这一股最后的抵抗势力；亚美尼亚人……现在确实已经到了最危险的时候了。”
莱翁的眼神有些忧郁，他棕色的卷发看起来稍微有些凌乱，但是现在的忧虑神色和之前怒斫桌角那个豪杰看起来却判若两人。爱丽丝知道，她的叔叔事实上比父亲更沉稳与睿智，可惜造化弄人，最后却谁也没想到会弄成这个样子。
“爱丽丝，听着，带领亚美尼亚人抵抗外来者的侵略，这是我天生的职责！而你，你只是一个女孩子，这沉重的负担现在还轮不到你来扛！”
莱翁低下头，拍了拍侄女的肩膀，有些唏嘘的说道:“而且，你是如今我们家族下一代唯二的血裔——但是你的表弟约翰现在只有三岁！”
“他的母亲走得早，我把他安排在塞琉西亚，由一个奶娘看护着。你知道吗，约翰是我唯一的儿子，而你是我哥哥唯一的女儿；我如何敢让你留在塔尔苏斯，这里马上就要成为前线了！”
说着，他站了起来，走到窗前，推开窗户，任凭窗外点点滴滴的阳光洒落在身上，只留下一个萧索的背影。
“我必须留在塔尔苏斯，而一旦我在此马革裹尸，那么，带上你弟弟，去君士坦丁堡称臣，然后寻求伊萨克皇帝的庇护吧。”
“叔叔……”
爱丽丝的声音有些哽咽。“你不是经常说，那些希腊人是如何歧视和奴役我们的么？”
奇里乞亚曾经长期作为拜占庭与新月教徒血腥拉锯的战场，于是这里的居民顿时就遭了长期而沉重的苦难。而最近的一次，正是阿莱克修斯的祖父约翰二世，他在奇里乞亚血腥镇压当地叛乱，杀了不少人……
而这也是莱翁一直敌视君士坦丁堡的原因之一。再加上科穆宁武力征服（收复）奇里乞亚之后，派遣安德洛尼卡来阿达纳当总督，更激起了亚美尼亚人广泛的反抗……
当然这也和各方面的因素有关。毕竟驱逐安德洛尼卡之后，鲁本的父亲就堂而皇之的自领大公爵位了；要说他们没有煽动，似乎也说不过去。
“此一时彼一时。”
莱翁默默说道:“奇里乞亚对于君士坦丁堡的重要性毋庸置疑，至少对于布拉是他们敕封的奇里乞亚总督。虽然我们听调不听宣，但是十字军摧毁了我们在奇里乞亚的统治，这等于也是打了伊萨克皇帝的脸。”
“再加上，废帝阿莱克修斯可在十字军当中混得风生水起；还有割据本都的安德洛尼卡，这两个科穆宁余孽，还都是真正的前朝皇帝，可都是伊萨克皇帝的心腹大患啊。”
“但是叔叔，你不能和我们一起去君士坦丁堡吗？奇里乞亚就先暂时丢给他们，我们到时候借了皇帝的军队，再打回来！”
“愚蠢！”
“我们是亚美尼亚的领袖，我们是亚美尼亚天定的国王！”
莱翁的神色有些涨红，他顿了顿，强行压抑住自己的情绪，轻轻解释道:“我们要让那群希腊佬知道亚美尼亚人的骨气！”
“我们的历史甚至比罗马还要古老，当罗慕路斯还在吃奶的时候，我们筚路蓝缕的先民便已经发展出灿烂辉煌的文化；而不管是罗马还是波斯，不管是拉丁人，希腊人，还是萨拉森人，抑或是十字军，没人能够奴役我们，我们一直都是，永远都是自己的主宰！”
“亚美尼亚人，永不为奴！而鲁本，必须为王。”
“如果我们连一仗都不打，人民会如何看待我们，君士坦丁堡会如何看待我们？我们之后还有希望回到这里，赶走侵略者吗？”
说着，他有些无奈的笑了笑，摸了摸爱丽丝的头，缓缓说到:“放心，我会保存好自己的。”
“但是，我们为何就不能换一种方法，尽量增大我们的胜率呢，我亲爱的叔叔。”
莱翁有些沉浸于自己的情绪之中了，他有些不屑的摆摆手，不认为自己的侄女有些什么真知灼见；但是，爱丽丝接下来的话，却让他猛然一惊。
“叔叔，我说，我们为何不能与萨拉森人联合？托罗斯隘口的科尼亚大军，以及大马士革的萨拉丁，我们为何不能和他们合作呢？”
莱翁有些惊愕的抬起头来，却突然发觉侄女的脸有些陌生。他不由得想起来，自己曾经的嫂子是如此的虔诚，但是侄女怎么会……
“但是十字军污蔑我们……”
莱翁有些徒劳的辩解着，但是爱丽丝立马说道:“只准他们‘污蔑’我们；我们如果不做点什么，那岂不是对不起他们的‘污蔑’了吗？”
爱丽丝的眼神认真，空洞，甚至略带一点神经质，她的声音也听起来却冷冰冰的，令人不安。
“叔叔，莱翁大公，请允许我爱丽丝出使托