正值靖川古国二十年一度的国祭，古国境内的各条交通要道上都是前往韶阳的车马。韶阳城门口，士兵严格排查，不放过任何可能的隐患。韶阳街头，随处可见巡逻的灵卫司小队。每次国祭，都是韶阳人流量最大的时候，自然也是守备最严的时候。灵卫司门口，士兵警惕地望着周围。这种时候可不能放松警惕，灵卫司是韶阳城的防卫中枢，绝不能出意外。没有令牌，任何人都不得擅自入内。
当然，有些人例外。
一个高大的身影从远处快步走来，将没来得及避让的巡逻士兵撞飞，直接推门而入。灵卫司的守卫瞟了高大的铁人一眼，不敢多嘴，他们可没这个胆子顶撞穷英。走在庭院中，其他灵卫司的人都投来尊敬又害怕的目光，离得再远也鞠躬行礼。起直接来到灵卫司大堂，卫兵没敢拦。
大堂中没有人，起向卫兵喝道：“韩鼎呢？”
“回禀穷英大人，灵卫督大人正率队在宿令巡视。”
韩鼎正是现任的灵卫司最高长官灵卫督，但即便是灵卫督也要听命穷英。而且，只有起知道，韩鼎也是知晓穷英秘密的人之一。韩鼎不仅是起最得力的属下，也是唯一可以信任的兄弟。
“叫他滚回来见我！”
“是！”
起站在韶阳城的沙盘地图前，回想着曦的话，心中泛起一阵不安。
······
“人已经帮你杀了，该是你履行承诺的时候了。告诉我，末兵在哪？”
“呵呵，他就在靖川。我的人在靖川发现了他的踪迹。”
“靖川？靖川那么大，我怎么找？”
“别急，还记得末兵的那个同伴吗？他们的交情很深，找到他，也就找到了末兵。”
“他的同伴是谁？”
“他叫甘晟。你可能没听过这个名字，但你肯定知道韶阳城的琴鬼。”
“琴鬼！那个琴鬼就是末兵的同伴？”
“没错。是不是很惊讶？危险的敌人竟然在自己眼皮底下藏了四年。”
“你怎么知道的？”
“我的人在韶阳被甘晟袭击了，我们因此调查了琴鬼的身份。”
“你们的手脚都伸到韶阳了？琴鬼已经消失三四年了，想找到他也不容易。”
“你先别想着找他，当务之急是提防他主动来找你。”
“什么意思？”
“甘晟不是人类，他是最后的逆吟族人。想一想，你们靖川对逆吟族人做了什么。如此血海深仇，你指望人家会忘记吗？为什么他要在仇人的眼皮底下潜伏四年？马上就是韶阳城的国祭，甘晟会放过这个机会吗？三十七韵绝命琴，是时候重现了。睁大眼睛，捂好耳朵，否则你会死的很难看的。”
“不劳费心，后会有期。”
“会的，我们国祭之日见。”
“国祭？你也要来也要来趟这趟浑水？你们真当我韶阳的防卫是摆设？你们当我是摆设？都来吧，我见一个杀一个。”
“我对你们的国祭没兴趣，但我对甘晟感兴趣。这趟浑水我还非趟浑水不可。”
······
推门声将起从回忆中惊醒，一个身穿轻甲的男人走了进来，一拱手，道：“属下见过穷英大人。”
起挥了挥手，侍卫退了下去，将门关上。韩鼎见外人都已退下，连忙上前道：“大哥，你之前去哪了？嗜血的问题解决了？”
“算是解决了吧，还有点意外收获。”起凝视着面前的沙盘地图，“我去庄人桥找了眢，没想到被他看破了身份。”
“什么？他怎么发现的？”
“他确实挺聪明的，而且他毕竟继承了上古医道，肯定早就知道了把人改造成穷英的方法。他为我做了完整的古道手术，让我不依靠鲜血也能活，代价是他在我的心脏上种了一颗种子。它会在五年内将我的生命力全部吞噬，期间我每一次战斗都会加速种子的生长。”
“如果你不做手术，是绝对活不到五年的。这眢这么好说话吗？”
“我也很奇怪，但他确实是这么做的。”
“你说，你的每一次战斗都会加速种子的生长。可一颗种子怎么分辨你是不是在战斗？同样是出拳，它怎么区别打人和打鼓？”
“我又不是医生，我怎么知道。”
“大哥，他会不会在骗你。”
“我考虑过这个问题，可我想不出什么动机，他能得到什么呢？”
“这，小心点总没错。”
“我知道了，现在说正事。”起将一只红旗插在沙盘上昌宁令的位置上，“还记得琴鬼吗？”
“那个卖琴的小白脸？他不是消失了吗？大哥，你不会是想买琴吧？”
“你知道他是谁吗？”
“谁？”
“甘晟，逆吟族的最后族人。你也知道最后一支逆吟族部落是被我们靖川屠杀的。甘晟能在韶阳潜伏四年，绝对没安好心。今年的国祭，他会是一个危险的角色。”
“你怎么知道的？”
“我离开庄人桥后去了一趟夕陵，从曦那里交易来的情报。对了，曦也很有可能来搅局，这次要加强对魅将的防卫。”
“真是，多事之秋啊。”
“我马上入宫去见陛下，你立马去调查一切甘晟，看看他有什么阴谋。”
“明白了。”
起离开以后，韩鼎立刻将卫兵召来。
“灵卫督大人有什么指示？”
“马上调出四年内韶阳城的所有文件，集合灵卫司所有的文书官，全力搜索有关琴和耳朵的任何