“如果，这只老鼠是末兵呢？”
“末兵？想不到阁下的故人竟是末兵。”
“我不认识他，但我需要找到他。”
“是为了靳凰吗？”
“你知道靳凰，看来你们对末兵的关注比我想象的要多啊。”
“当然，他在弋桑那么大的动作，我们不想关注都不行。只是，你找靳凰干什么？起已经死了，靳戡谳继承王位。你找靳凰，是靳戡谳派你来斩草除根吗？不对，你刚才说了是为了私事，可是你会有什么私事？”
“不用上使费心，我们现在只谈交易。”
“好，不该问的不问。当年，炎洪臣服夕陵帝国，将自己的妹妹炎雨留在弋桑做人质，率领戢炎佣兵团的残部在帝国边境地区活动，作为魅部的附属组织。”
“后来，魅部在帝国境外的一次行动中受到戢炎佣兵团的偷袭，一个魅将被杀，目标物被抢走。炎洪背叛帝国，成立戢炎战争佣兵团，后来加入了三国联军对靖川古国的战争。帝国十分恼火，魅部集结人马，准备彻底除掉这个家伙，夺回目标物。就在这时，末兵找到了我们，希望能与我们做一笔交易，目的是让我们释放炎雨。”
“后来的事情你就清楚了。末兵在你出世的那一夜潜入联军军营，杀死炎洪，取回目标物，来到弋桑换回了炎雨。正值那一晚，靳凰被靳戡谳送给炎洪，末兵也顺手将她救下。”
“等等，你说什么？”穷英突然将曦打断。
“什么？”曦愣了一下，“我说，末兵也顺手将她救下。”
“不对，上一句。”
“靳凰被靳戡谳送给炎洪。你不会还一直以为靳凰是自己去刺杀炎洪的吧？”曦恍然大悟，冷笑起来，“我真是高看靳戡谳对你的信任程度了。”
“你、你怎么知道的？”穷英发现自己的声音在颤抖。
“我是谁？我是帝国魅部上使。靖川那时的混乱程度你比我明白，又怎么能抵御魅将的渗透。”
“那他为什么要怎么做？”
“你怎么能问出这种问题？一来除掉自己的竞争对手，二来尽量与炎洪达成协议，让戢炎佣兵团撤兵。权力面前，容不得情义。”
“你，是在挑拨吗？”
“什么？”曦觉得面前的家伙怪怪的，“几个意思？”
“没，没什么。继续说末兵的事吧。”
曦用奇怪的眼神瞟了穷英一眼，他当然不会知道眼前的穷英正是起，天下知道这个秘密的只有五人：起、靳凰、靳戡谳、祁让和墨苍。不对，还遗漏了一个，那就是被祁让告知一切秘密的敏儿，也就是炎雨。至于炎雨有没有把这些告诉末兵，谁也不知道。
“末兵来到弋桑时，靳凰也在他身边，他还带着一个同伴。后来，他的同伴将靳凰安全带出了弋桑，又掩护末兵撤退。末兵接走炎雨之后，自己依旧留在夕陵帝国，还和我的人交过手。他似乎是在调查我们，他想知道我们的目的。”
“也就是说，末兵现在还在夕陵。”
“不，他刚走。”
“刚走？”
“那个私通靖川的工部使，是你联系的吗？消息也是你放出来的？就为了见我？”
“是的。”
“那巧了。算算时间，你安排这一切的时候，末兵刚刚离开夕陵。你想问的，我都答了，该你付出报酬了。”
“哦，上使想要报酬吗？那上使不该把所有的事都先告诉我的。”
“先把那些事告诉你，是为了显示我对交易的诚意。我有更具价值的信息让你跟我交易，不过要先付报酬。”
“什么报酬？”
“跟我去弋桑，帮我杀一个人，不过要在子时之前动手。”
“听上去很危险，什么信息值得我去冒这个险呢？”
“能帮你找到末兵，如何？”
“听上去似乎挺划算，帮你杀什么人？”
曦在穷英耳边轻声地说了一句话。闻言，穷英握着三叉戟的手指突然一紧，看着曦问道：“这，是单怀殛的意思？”
“不，这是我的意思。你也说过，此行是为了私事。你不代表靖川，我也不代表夕陵。”曦十分淡定。
“你可是魅部上使。”
“我加入魅部就是为了今天，我可不是什么忠臣。对了，你是吗？”
“你到底是谁？”
曦摘下鬼面具，露出令人作呕的脸。
“我是个罪人。”
······
弋桑宫城，守明宫中，红色的花瓣纷乱。庭院之中，倩影舞动着宽大的木剑，剑气带动着飘舞的落花，在夕阳的映衬下，宛如舞台上飞舞的红绫。
“真漂亮。”一个声音从围墙上传来。
柳潇绫从剑舞中停下，望着趴在围墙上的应雁书，一甩长发，佯装不在意地问道：“是我还是花？”
“当然是花了。这是什么花？”应雁书没心没肺地笑着。
“没见识。”柳潇绫对着应雁书抛了一个白眼，“这是帝国边境才会有的红鸾柳。我从边防军回到弋桑的时候，特意带了它的种子回来，算是留个念想。”
“原来不是涣鵟江流域的树种。难怪，连花香都不一样。”
“你来的正巧，有的花依旧开始谢了。如果是花刚开的时候，那时花粉的香味最浓。”柳潇绫将木剑插在地上，“你这次怎么来得这么早？天还没黑呢，不怕被守卫发现？”
“我又不是坏人，只是来看看朋友而已，为什么非要晚上来。说到守卫，你要是再不让我