“他死了吗？”
“可惜不是我杀的。”起算是默认了。
“他为什么要这么做？”
“不知道，可能是夕陵人在背后搞鬼。”
“为什么不直接杀了他，而是将他关入地牢？”眢继续追问，“他的身份，不只是墨苍老人弟子那么简单吧。”
“我在你面前究竟能瞒住几个秘密。”起苦笑着，“没错，他不仅是墨苍老人的弟子，他还是当今世上除了你以外唯一知晓上古医道的人。据他所说，他曾在游历时闯入一处远古洞窟，洞窟墙壁上刻画着上古医道的内容。但洞窟后来被一个闯入的半妖毁掉，他也仅仅记得一小部分。其中正好包含将人改造成穷英的古道手术。当时，古国面临大难，你那时还不被世人知晓。墨苍老人与先王有故，便派祁让来到靖川，让他将我改造成穷英。第一次见到祁让时，他不过是一个善良的小医生。没想到，手术过后，他竟会下这样的毒手。”
“所以说，善良的只有死人。”眢冷笑一声，“如果不是为了靳继飏的话，答案也不多了。是为了她吗？”
“······”
“哼，可笑。号称万物莫敌的穷英，居然保护不了一个女人。”
“不！不是这样的！”穷英突然激动起来，“我不知道，我不知道会这样！为什么她要自作主张？为什么要去刺杀炎洪？我是穷英，炎洪他不是我的对手，为什么不相信我？”
能令穷英如此激动的，只有一人——乱战中失踪的靖川公主靳凰。
三国联军之所以能击败靖川，靠的不仅是他们自己的军队，还有隐藏在联军中的戢炎佣兵团。
佣兵向来过的是收钱卖命、刀口舔血的生活。直到有一天，一个名叫炎洪的佣兵以自己杰出的领导才能与出众的实力，将同伴团结起来，成立了戢炎佣兵团。几经发展，戢炎佣兵团势力愈发强大。最终，即便是靖川与夕陵两大帝国也不敢轻视这群亡命之徒。
天有不测风云，一次围剿上古半妖的任务惨败，戢炎佣兵团精英阶层死伤过半。面对各方威胁，炎洪无力维持残局只得率部归顺夕陵王。但数年后，炎洪再次脱离夕陵帝国，率领戢炎佣兵团游走于各方势力之间，服务于战争，成为政客性质的存在。
“那一夜，我杀光了戢炎佣兵团所有人，但是我找不到她！”说到这里时，已经不是眢在逼问，而是起在倾诉——一个怪物外壳下隐藏太久的、真正青年所需要的倾诉，“凰儿，凰儿你在哪？”
起的喉咙中发出类似哭号的声音，但铁打的眼睛再也流不出眼泪。
“人死不能复生，殿下节哀吧。”
“她没死。”起自言自语着。
“虽说找不到尸体，但在那种混战中，普通人绝无生还希望。话虽然难听，但最合理的结局是死无全尸。”
“她没死，她没死！”起突然坚定起来，“医生，我拖着极度渴血的身体找到你，不是为了复仇这种无聊的事。”
“你怎么能把复仇称作无聊的事呢？”眢冷笑一声，旋即回归正题，“你还知道些什么？”
“我杀入炎洪的军帐时，他已经被人杀了。”
“他不是你杀的？”
“有人比我先动手，只是他留了炎洪一口气。”起回忆着那天情形，“没有打斗的痕迹，炎洪身上只有一处十字形伤口。一击得手，既准又狠，绝不可能是凰儿干的。所说如此，伤口却错过了炎洪的心肺要害。”
“照理说，这种身手不该用低级失误。即便错过心肺要害，但这种重伤放在乱军中，炎洪绝无活路。他既想杀了炎洪，又不想直接动手。我只能猜测，他是炎洪的朋友，至少是熟人。”
“凰儿不在炎洪那里。我将三叉戟捅进炎洪的肩膀，问他凰儿在哪。他的眼睛亮了一下。我记得这种眼神，只有将死之人想到关键事情才会有的眼神。他的嘴角涌出血沫，说了两个字就死了。第一个字我没听清，第二个字读音是冰。”
“从炎洪的反应，我感觉到凰儿没死，她现在应该和那个刺杀炎洪的人有关。而且，那个人和冰有关。”
“冰······”眢突然沉默下来，若有所思。
“医生，医生！”见状，起突然明白了些什么，“你知道，你知道对不对？”
“这种意外收获本不属于我的计划。”眢默认，道，“到我这求医的人有很多。和你一样，他们不能隐自己的秘密。所以我知道许多故事，但你想知道的话······”
“医药费随你开。”
“真上道，可我怕你承受不起。”眢大笑着，从药囊中取出一枚种子，“那什么祁让，他所知道的不过是上古医道的残篇。我会为你做最彻底的古道手术，手术后，你不需要饮血也能生存。但是，我会将这颗萎蔓草子草的种子种在你的心脏上，它会不断吞噬你的生命力，直到你死亡。你的生命力会汇入萎蔓草母草中，母草会成长为天下第一毒物。”
“种下这颗种子，我能活多久？”
“大概五年。”
“如果我不做手术，绝对活不了五年。你这么容易讲话吗？”
“不急。种下这颗种子，是为你做手术的价钱。告诉你靳凰的消息，我要你用你的尸体来换。还是很公道的，我很少这么善良。”
“你高估自己了。我的身体死后就是一堆包着碎肉的废铁，你要就拿去，但我怎么将尸体交给你？”
“别忘了你