僧格林沁属于蒙古的黄金家族，祖上可以追述到成吉思汗铁木真之弟哈布图哈萨尔，他是也速该的三儿子，和铁木真是同母兄弟。当铁木真称成吉思汗，建立大蒙古国的时候，奖励给弟弟哈布图哈萨尔水草丰美的呼伦贝尔大草原作为封地。后来这一支逐渐南下，到了科尔沁大草原，后来满人崛起，清军入关，科尔沁作为最早归附满人的的蒙古人，深受满人重视。清朝皇帝实行满蒙联姻，双方互相嫁娶，其中科尔沁这一支与满人通婚最多。
听起来僧格林沁家世显赫，似乎是含着金钥匙出身的贵族。其实不然，因为黄金家族几百年后，这样的贵族实在是太多了，相反僧格林沁小时候他们家很穷，他和父亲还得帮富人放牧维生。直到十二岁时，他得到了一个偶然的机会，作为备选的嗣子，得以去昌图老城念书。这一下改变了他的命运，因为聪明伶俐，武艺高强，长相又俊秀，在十五岁时脱颖而出，被选为驸马，可以和皇家通婚。
十五岁的僧格林沁从广阔无垠的大草原来到了北京紫禁城内富丽堂皇的皇宫。道光帝对这个英俊强健敦厚朴实的蒙古小伙格外垂青，赏戴三眼花翎，赏用朱缰，赏穿黄马褂。后来和他同宗的索特纳木多布斋在北京病死，无子嗣，道光帝亲自选定僧格林沁为嗣，并继承郡王爵位。不久，裕郡王府相中了这位年轻的王爷，将格格嫁给他。所以咸丰帝虽然比僧王小了二十岁，但其实他们是表兄弟。
塔娜是裕郡王府的格格，也是僧格林沁的福晋，她性格温顺，是个非常传统的女人。和僧王共处几十年，相敬如宾，遗憾的是他们只有一个女儿，却没有儿子。塔娜福晋平素喜欢佛事，家里的大小事一般不过问，都交给了侧福晋夏氏代管。夏氏虽然是侧福晋，但因为生了一儿一女，有了男孩，还是长子，所以家中的地位水涨船高，比其他妾氏都要高。
僧格林沁和塔福晋在讨论他们女儿的婚事。
“乌兰再过些日子都十八拉，都是老姑娘了。你这当爹老是带兵打仗，怎么不给物色好人家。”塔福晋为她女儿的事操碎了心，人家女儿有的十三四岁就有人家了，自己女儿都快十八了，还待字闺中呢。
“你让我怎么找，乌兰不是有那毛病吗？你让我怎么找？如果没那毛病，她那么漂亮会找不到人家？”乌兰的病是僧王最大的痛。
“我不管，我们就这一个女儿，你一定要找个好女婿。”塔福晋平时修佛事很诚心，但一提到女儿，就没有佛心了。
“谁敢娶她？那个病被别人发现，你让我老脸往哪放？”僧格林沁叹气道，一脸无奈。
“你就只顾着自己的面子，女人这么大没有人家，你还有什么面子？”塔福晋说着说着就哭了起来，女儿的婚事是她心里最大的痛。
“找个上门女婿，你要嘛？”僧格林沁想了半天，无奈道。
塔福晋顿了顿，咬了咬牙道：“行，但一定要家事好，还得是嫡长子，才配得上我们乌兰，乌兰可是你博尔济吉特氏，和我爱新觉罗氏的嫡长女，可不能委屈了她。”
僧格林沁苦笑了一笑，心想：“家事好，还得是嫡长子，鬼才愿意做上门女婿呢。”
就在这时候，一个下人过来报告道：“王爷，侧福晋请您过去呢。”
“侧福晋什么事这么急？看你跑得上气不接下气的。”僧格林沁问道。
“王爷，那个常家公子常山找上门来了，就是与咱们二小姐定亲的那一位。”下人连忙回答道。
“他们常家不是全都为国尽忠了吗？这常山是真是假，不会是冒充的吧。”僧格林沁不可思议道。
“王爷，侧福晋看过他那个金项圈，好像是真的。”下人接着回答。
“速速带我过去看看。”僧格林沁产生了好奇，他又转过头来对一个家丁道说：“请老李来，他去过湖南常府，让他过来看看。”老李是服侍老太爷的随从，曾见过常山。
“我也和老爷过去看看。”塔福晋也生了好奇之心，都说已经死了的常家公子，结果现在又找上门来了，这样有趣的事一定要看看。女人的八卦之心，年纪再大都是有的。
僧格林沁跟着侧福晋的下人来到侧厅，他没有立刻进去，而是在外面望了望。
“老李来了吗？”僧格林沁低声道。
“王爷，小人来了。”老李连忙过来行礼。
“免了，你悄悄看看，这侧厅里的那个常山是不是真的。”僧格林沁做事果然小心。
“是，王爷。”老李悄悄走到侧厅窗边，仔细观瞧后过来回复道：“王爷，是真的，虽然已经过了好几年，个子高了，人也壮了，但那模样错不了。”
“你确定？”僧格林沁还不放心道。
“确定，小人是护卫出身，这点眼力还是有的。”老李确定道。
“好，你下去吧。”僧格林沁定了定心，果然是常家公子。
其实这也难怪老李，英子作为常山的妹妹都说像，她都看不出来，其他人更看不出了。
“王爷驾到。”旁边的下人喊了一嗓子，僧格林沁这才带着塔福晋进入了侧厅。
“拜见王爷。”侧厅里的人纷纷行礼，杨小山也跟着一起行礼。
“这位是常贤侄吧，免礼免礼。”僧格林沁表现得非常客气，让杨小山感觉有希望。
“贤侄怎么今日才找来？我们都以为你们常府都殉国了。”僧格林沁坐在上首椅子上后